De Resplendante Quetzal is een zeldzame vogel gevonden in Centraal-Amerika van Panama tot het zuiden van Mexico. Hoewel de term quetzal ooit alleen de Resplendante Quetzal betekende, is het nu van toepassing op andere soorten zoals de Goudenkop Quetzal en anderen. Echter, het woord "quetzal" verwijst nog steeds specifiek naar de Resplendante Quetzal.
Feiten
- De Quetzal komt voornamelijk voor in de wouden van Centraal-Amerika. De vogel was belangrijk voor de Mayacultuur en komt vaak voor in haar kunst en verhalen. De Quetzal is ook de nationale vogel van Guatemala en ze noemden hun valuta naar de vogel. De Quetzal is een bedreigde soort. Hoewel het beschermd is in Costa Rica, is de Quetzal in andere Centraal-Amerikaanse landen in gevaar vanwege jacht en vernietiging van zijn leefgebied.
Identificatie
- De Quetzal is een lange vogel die een staart van wel 25 inch lang kan hebben. Ze wegen gewoonlijk ongeveer 7 ons. De Quetzal heeft groen verenkleed op zijn lichaam met rode kleur op de borst. Ze hebben lange vleugels en tijdens het broedseizoen wordt de staart van het mannetje felgekleurd. Mannetjes hebben gele snavels terwijl vrouwtjes zwarte snavels hebben. De Quetzal heeft grote ogen die het zicht in donkere jungles bevorderen.
Locatie en dieet
- De Quetzal geeft de voorkeur aan een bergachtig (hoogtes van 4.000 tot 10.000 voet) en vochtig gebied met dichte vegetatie. Ze gebruiken oude boomstronken om hun nesten te bouwen. Wanneer ze niet broeden, is de Quetzal een solitaire vogel. Hoewel ze voornamelijk fruit eten, zal de Quetzal ook wespen, mieren en kikkers eten. De twee belangrijkste onderdelen van het dieet van de Quetzal zijn avocado's en fruit van de laurier. Ze zullen dit fruit geheel doorslikken en later de pitten herspugen.
Broeden
- De broedperiode van de Quetzal is tussen februari en april. De Quetzal zal gewoonlijk een of twee eieren leggen. Het bebroeden duurt 18 dagen en zowel het mannetje als het vrouwtje dragen om beurt bij het zitten op het nest. Aangezien het mannetje zijn staart niet in het nest kan krijgen, moet hij de pluimen buiten laten terwijl hij op zijn eieren zit. Wanneer de baby's geboren zijn, voeden de ouders ze kleine insecten. De jongen blijven 20 dagen in het nest.
Geschiedenis
- De Quetzal symboliseert vrijheid omdat het zichzelf zal doden als het in gevangenschap wordt gehouden. Ondanks deze neiging, heeft een dierentuin in Mexico enkele van deze vogels levend. De Maya's en Azteken eerden de iriserende kleur van de vogel en beschouwden het als de "God van de Lucht." Maya- en Azteekse heersers droegen hoofddeksen gemaakt van Quetzal veren. Een legende van de Maya's zegt dat de Quetzal vroeger zong voordat de Spanjaarden Latijns-Amerika veroverden, maar sindsdien stil is geweest.
