Huisdier thuis
Huisdier thuis
Twee vallende voorwerpen zullen, ongeacht hun massa, niet noodzakelijkerwijs met exact dezelfde snelheid vallen. Bij afwezigheid van luchtweerstand zullen alle objecten door de zwaartekracht versnellen met een snelheid van ongeveer 9,8 meter per seconde in het kwadraat (32 voet per seconde in het kwadraat). De aanwezigheid van luchtweerstand, ook wel luchtweerstand genoemd, zorgt er echter voor dat de snelheid van vallende voorwerpen varieert, afhankelijk van hun grootte, vorm en andere factoren.
De effecten van luchtweerstand zijn groter voor kleinere objecten met een groter oppervlak ten opzichte van hun massa dan voor grotere objecten met een kleiner oppervlak ten opzichte van hun massa. Dit komt omdat de sleepkracht evenredig is met het oppervlak van het object en de snelheid van de luchtstroom eromheen. Kleinere voorwerpen, zoals een veer, zullen een grotere luchtweerstand ervaren vergeleken met grotere voorwerpen, zoals een bowlingbal. Als gevolg hiervan zal het kleinere object langzamer vallen dan het grotere object.
In reële omstandigheden wordt de versnelling als gevolg van de zwaartekracht gewijzigd door de sleepkracht, wat resulteert in een lagere waargenomen versnelling. De snelheid waarmee de snelheid van een object toeneemt als gevolg van de zwaartekracht en afneemt als gevolg van weerstand, zal de 'eindsnelheid' bepalen, de constante snelheid waarmee de weerstandskracht de zwaartekracht in evenwicht brengt.
In het beroemde experiment dat Galileo Galilei in de 16e eeuw uitvoerde, werden twee voorwerpen met verschillende massa's tegelijkertijd vanaf de scheve toren van Pisa gedropt. Hoewel beide objecten ongeveer tegelijkertijd de grond bereikten, merkte Galileo op dat het zwaardere object dit iets sneller deed. Deze waarneming was echter niet alleen te wijten aan de massa van de objecten, maar eerder aan een combinatie van massa, vorm en luchtweerstand.
Hoewel algemeen wordt gesteld dat twee objecten als gevolg van de zwaartekracht met dezelfde snelheid vallen, is dit dus alleen waar in een theoretisch vacuüm waar luchtweerstand afwezig is. In de aanwezigheid van lucht ervaren objecten een sleepkracht die hun snelheid beïnvloedt en ervoor zorgt dat kleinere objecten langzamer vallen dan grotere objecten.