Wat zijn de bijzondere kenmerken van kalkoenen?

Wilde kalkoenen zijn indrukwekkend groot, met mannetjes die meer dan 1,2 meter lang worden en meer dan 9 kilogram wegen. Ze hebben kenmerkende kaal, felgekleurde koppen en nekken, prachtige staartwaaien die worden gebruikt bij balts, sterke poten met scherpe klauwen, en de iconische kalkoen-geluid. Ze vormen vaak sociale groepen genaamd "rafts".

Huiskalkoenen komen in veel rassen voor en zijn over het algemeen groter dan wilde vogels, met sommige commerciële rassen die meer dan 18 kilogram overstijgen. Veel zijn gefokt voor een brede borstvorm om de vleesopbrengst te maximaliseren. Kalkoenen hebben ook culturele betekenis, vooral als traditioneel middelpunt van Thanksgiving-maaltijden in de Verenigde Staten.

• *Hoe houden vleugels vogels in de lucht?
• *Wat zijn de functies van de sterke vleugels en holle botten van een reiger?