Aalscholvers komen veel voor in het binnenland en langs de kusten van de VS. Ze leven van vis en kleine waterdieren en worden vaak beschuldigd van visbestandsafname. Studies tonen aan dat ze niet genoeg vis eten om de visserij te schaden.
Wat zijn aalscholvers?
- Grote visetende vogels in zout- en zoetwater.
- Kuifaalscholver = meest voorkomende soort in VS.
- Lengte >60 cm, vleugelspannwijdte ~1,2 m.
- Meren, rivieren, moerassen, kusten, waterrijke gebieden.
- Leven in grote groepen; reizen, broeden, voeden samen.
Hoeveel voedsel?
- Volwassen aalscholver: ~450 g (1 pond) per dag. Variëert per dag.
- Prooi: vis 5-15 cm, soms grotere vis/paling.
- Groepsvoeding = efficiënter.
- Eten alleen bij honger of kuikens voeden. Korte voedingsperiodes (~1 pond), rest van de dag rusten.
Dieet
- Diverse vissoorten; makkelijkste prooi: bodemvis of kleine zwermvis.
- Ook paling, kikker, slang, garnaal, slak.
- Grote vis naar oever brengen, kop eerst inslikken; kleine vis direct opeten.
- Vangen door duiken.
Problemen en waarnemingen
- Vaak beschuldigd voor visafname en schade viskwekerijen.
- Studies: voornamelijk kleine vis nabij oever → geringe impact op visserij.
- Vissers starten verwijderingsprogramma's bij grote populaties.
- Ook beschuldigd voor boomsterfte: grote groepen → mest onder nesten vernietigt bomen/planten.
Aalscholvers zijn een natuurlijk onderdeel van het ecosysteem; hun impact op visserij is wetenschappelijk gering.
