Huisdieren
Huisdieren
Toko's zijn kleurrijke, grootbekte vogels uit Zuid-Amerika. Er bestaan meer dan 40 soorten toko's. Ze verschillen in grootte en verenkleed, maar allemaal hebben ze de kenmerkende, stevige snavel. Toko's hebben de grootste snavel in verhouding tot hun lichaamsgrootte van alle levende vogelsoorten. Bij sommige soorten maakt de snavel een twintigste deel uit van het totale lichaamsgewicht.
Toko's zijn middelgrote vogels, variërend van de kleinste, de aracaritoekan, van 14 inch lang, tot de grootste, de toco-toko, van 25 inch lang. De verschillende toko-soorten zijn overwegend zwart met felgekleurde snavels, gezichten en borsten. De snavels zijn groot, stevig en gebogen, maar lichter dan ze lijken. Snavels bestaan uit keratine, dezelfde stof als haar en nagels. De vleugels van toko's zijn relatief klein vergeleken met andere vogels, omdat ze geen lange afstanden hoeven af te leggen. Mannen en vrouwen zien er bijna identiek uit, behalve dat de mannetjes over het algemeen groter zijn.
Toko's komen voor in grote delen van Zuid- en Midden-Amerika, evenals in delen van de Caraïben. De vogels zijn veelvoorkomend in landen als Brazilië, Argentinië, Peru en Suriname. Toko's geven de voorkeur aan tropische bosgebieden, waar ze hoog in de kroonlaag leven, en ze zullen vaak van tak naar tak hotsen in plaats van te vliegen.
Toko's eten voornamelijk vruchten uit de kroonlaag en bewegen seizoensgebonden om te profiteren van verschillende vruchtbomen. De vogels zijn opportunistische eters en eten ook insecten, kleine zoogdieren en reptielen, en af en toe eieren van andere vogels. De grote snavels van de vogels zijn nutteloos als verdedigingswapen, hoewel ze sommige kleinere roofdieren kunnen afschrikken. Vijanden van toko's zijn onder andere wilde katachtigen zoals jaguars en poema's, en roofvogels zoals arenden. Slangen en klimmende knaagdieren zijn gevaarlijker voor toko-kuikens en eieren die nog in het nest liggen.
Toko's zijn over het algemeen sociale vogels, die in kleine groepen leven en paren voor de paring. De vrouwtjes leggen twee tot vier eieren, vaak in een klein hol in een boom, en beide ouders delen de bebroedtaken. De bebroeding duurt bij de meeste soorten ongeveer twee weken, en beide ouders zorgen weer voor het voeden van de kuikens. Afhankelijk van de soort kunnen de jongen het nest verlaten na 43 dagen tot acht weken. Toko's zijn speelse vogels en spelen, wanneer ze niet eten, samen spelletjes.