Huisdieren
Huisdieren
Als Noord-Amerika's kleinste duikeend, zijn zwarte en witte smelteenden gracieuze onderwaterzoekers. De smelteend, of Bucephala albeola, eet een alleseterdieet dat bestaat uit een verscheidenheid aan zaden, planten en dieren. Omdat smelteenden trekvogels zijn, verandert hun dieet gedurende het jaar, afhankelijk van het seizoen en het leefgebied.
De kenmerkende vorm en grootte van de smelteend definiëren zijn eetgewoonten. Met kleine, ronde rompen en benen die zich aan het uiteinde van hun lichaam bevinden, zijn smelteend-eenden wendbaar in het water maar onhandig op het land. Behalve bij het nestelen, geven smelteenden de voorkeur om bijna al hun tijd in het water door te brengen en vertrouwen ze op een bijna exclusief onderwaterdieet. Ongeveer de helft van hun dag brengen ze door met duiken naar voedsel, terwijl de andere helft wordt besteed aan rusten op het wateroppervlak.
Tijdens hun zomerbroedseizoen trekken smelteenden naar de koele boreale bossen van Canada en Alaska. De eenden zoeken kleine, ondiepe zoetwatermeren en poelen zonder veel vegetatie op, wat hun duiken bemoeilijkt. Tijdens deze periode eten smelteenden voornamelijk insecten zoals juffers, muggenlarven en libellenlarven. Ze zoeken ook naar fonteinkruid en bieszaad en eten af en toe planten die in en rond het water groeien.
Wanneer het weer koud wordt, trekken smelteenden weg van de bossen naar de kusten van de aangrenzende Verenigde Staten en Mexico. Net als in het noorden geven ze de voorkeur aan ondiep water, waar ze afgelegen baaien, kusten en stranden opzoeken. Smelteenden voeden zich met schaaldieren en weekdieren, waaronder garnalen, slakken en mosselen. Ze eten ook zeer kleine vissen. Bij het eten duiken smelteenden diep het water in, scheppen hun prooi op en slikken het geheel door.
Smelteenden zijn niet de meest voorkomend gefokte eendenras, maar ze kunnen in gevangenschap worden gehouden. Net als in de natuur gedijen gedomesticeerde smelteenden op een eiwitrijk dieet. Sommige commercieel bereide voermerken, zoals Mazuri, bieden een speciaal samengesteld zeeeenden dieet. Sommige smelteend-eigenaren voeden hun eenden ook met hondenvoer dat hoog in eiwitten is. Aanvullende lekkernijen kunnen meelwormen, bevriesgedroogde krill, gehakte vis zoals spiering en gierst omvatten. Als ze toegang hebben tot een ondiepe vijver, kunnen gevangen smelteenden ook wat natuurlijk voedsel eten, zoals juffers en andere insecten.