Huisdieren
Huisdieren
De noordelijke kolonie is misschien de bekendste en gemakkelijkst te identificeren van de Noord-Amerikaanse kwartelsoorten. Deze kleine, roodbruine vogel kan worden gevonden in het Middenwesten en het zuidoosten van de Verenigde Staten en wordt herkend aan het kenmerkende roepgelog naar waar het naar vernoemd is. Hoewel kolonies talrijk zijn, wordt hun typische levensduur verkort door een verscheidenheid aan factoren.
In de natuur zijn natuurlijke sterftecijfers cruciaal om vogel- en dierpopulaties onder controle te houden. De kolonie staat voor een aantal natuurlijke bedreigingen die aanzienlijk variëren vanwege seizoen, locatie en roofdiersoorten. De jaarlijkse dood van ongeveer 70 procent tot 80 procent van de wereldwijde kwartelpopulatie wordt gecompenseerd door ongebruikelijk grote broedsels, uitgebroed uit een productie van negen tot 15 eieren per seizoen. In de natuur kan een noordelijke kolonie tot vijf jaar oud worden, maar de gemiddelde levensverwachting is minder dan één jaar.
In de noordelijke regio's van zijn verspreidingsgebied treedt de hoogste sterfte van de kolonie op tijdens de winter, omdat de kolonie bijzonder gevoelig is voor koud weer. De wijd uit elkaar staande veren kunnen gemakkelijk vol raken met sneeuw, die vervolgens smelt en bevriest, wat uiteindelijk leidt tot de dood van de vogel. Dit kan bijzonder verwoestend zijn voor zuidelijke populaties die niet gewend zijn aan zwaar winterweer. Perioden van droogte, overmatige regenval of ongebruikelijke temperatuurschommelingen dragen bovendien bij aan het verkorten van de levensduur van een kolonie.
De noordelijke kolonie wordt bedreigd door een breed scala aan roofdieren, waaronder marter, buidelrat, vossen, wasberen, wezels en eekhoorns. Roofvogels zoals haviken, uilen en kraaien zijn ook dol op kwartels. Kolonie-eieren behoren tot de favoriete snacks van slangen evenals van huiskatten en honden. Gelukkig voor de kwartel is het slechts een van ongeveer 100 prooisoorten die in zijn verspreidingsgebied leven, wat zijn overlevingskansen verbetert.
Gevangen kwartels zijn zeer kwetsbaar voor een verscheidenheid aan ziekten en infecties door parasieten. Niet verrassend is de sterftecijfer van gevangen kolonies vrij hoog. Wilde kwartels lijden niet aan wijdverbreide ziekten, hoewel het moeilijk is om kwarteldood nauwkeurig toe te schrijven aan specifieke oorzaken, omdat zieke en dode vogels snel worden weggehaald door aaseters.
Jacht is de meest voor de hand liggende factor die bijdraagt aan de korte levensduur van de noordelijke kolonie, wat een populaire jagdvogel is in het Middenwesten en het zuiden van de Verenigde Staten. Landbeheerpraktijken, zoals gecontroleerde branden, hebben ook tot ernstige dalingen in kwartelaantallen geleid. Bestrijdingsmiddelen hebben ook verwoestende gevolgen gehad voor vrijwel alle dier- en vogelleven op de planeet, en de kolonie heeft grote verliezen geleden als gevolg van hun voortdurend gebruik.