Huisdieren
Huisdieren
Blauwe silkie kippen, of blauwe silkie bantams, zijn een ras kip dat inheems is in China. Ze worden vaak gefokt in de Verenigde Staten en doen zelfs mee aan kippenkeuringen. Blauwe silkie kippen werden waargenomen en gedocumenteerd door Marco Polo tijdens zijn expedities naar het Oosten in de 13e eeuw.
Blauwe silkie kippen verschillen van andere kippen op meer manieren dan alleen hun veren. Ze hebben ook vijf tenen, wat er één meer is dan de meeste kippen. Ze hebben ook grote kuiven op de top van hun hoofden, bekend als "topknots."
Ondanks hun naam komen blauwe silkie kippen voor in een verscheidenheid aan kleuren, waaronder grijs, wit, buff, rood, blauw, zilver en zwart. De originele silkie kip was wit van kleur, maar door mutatie en fokkerij verschijnen ze nu in een groot aantal verschillende kleuren.
Blauwe silkie kippen zijn het enige ras kip met donkere huid. Hoewel de huidpigmentatie zwart lijkt, is het eigenlijk een zeer donkerblauw. Hier komt de "blauw" in blauwe silkie vandaan. De botten van de blauwe silkie zijn ook donkerblauw, ogenschijnlijk zwart. Vanwege dit worden ze vaak "zwartbeende kippen" genoemd.
Blauwe silkie kippen hebben geen veren zoals andere kippen. Hun veren lijken meer op zachte haren dan typische vogelveren, wat hen hun naam geeft. De reden hiervoor is dat typische kippenveren een "webachtige" structuur hebben, waarbij elke veenstreng rigide aan de centrale steel hecht door een barb. De veren van de blauwe silkie hebben geen barbels, dus hun veren zijn los en slapper in plaats van rigide zoals de veren van andere vogels.
Silkie blauwe bantams zijn een tam ras kip. Vanwege hun temperament en hun zachte, vachtachtige veren, worden ze vaak als huisdier gehouden. Ze wennen goed aan het worden behandeld door mensen. Vrouwtjes blauwe silkie kippen staan ook bekend om het gemakkelijk overnemen van de baby's van andere vogels, als pleegmoeder fungerend. Ze zullen vaak op eieren zitten en ze beschermen die niet van henzelf zijn.