De vliegenvanger vangt prooien via een ingewikkeld mechanisch systeem:
- Triggerharen: Gevoelige haren aan de binnenste lobben detecteren contact.
- Eerste contact: Aanraken van een haar stuurt een elektrisch signaal.
- Snelle bladsluiting: Twee stimulaties binnen ongeveer 20 seconden zorgen ervoor dat de lobben dichtslaan.
- Spijsverteringsenzymen: Klieren scheiden enzymen af om het insect af te breken.
- Heropenen: Als er geen beweging wordt gedetecteerd, opent de val zich na ongeveer een dag opnieuw.
- Absorptie: Voedingsstoffen zoals stikstof en fosfor worden opgenomen via bladcellen.
- Recycling: Oude vellen verwelken en voedingsstoffen worden gerecycled naar nieuwe groei.
De sluiting wordt aangedreven door hydraulische versterking, waarbij vloeistofopbouw de plotselinge sluitende beweging veroorzaakt.
