Biomen zijn een systeem om verschillende gebieden van de Aarde te classificeren op basis van criteria zoals klimaat, geografie, gemeenschappen van dieren, planten en bodemorganismen. Biomen worden ook wel ecosystemen genoemd, en bepaalde dieren in deze ecosystemen zijn bedreigd, of riskeren uitsterven, vanwege verschillende factoren.
Siberische tijger
- De Siberische tijger is een bedreigde diersoort die voorkomt in de Russische "taiga." Een taiga is een type biome, en betekent "moerassige dennenbos" in het Russisch. Dit biome is zeer koud, maar dieren hier hebben zich eraan aangepast. Bijna alle wilde Siberische tijgers leven in het Sikhote-Alin gebergte, in de zuidoostelijke hoek van Rusland. De reden dat Siberische tijgers bedreigd zijn, is overbejading door stropers die de dieren willen voor hun zeer gewaardeerde bont, evenals andere lichaamsdelen die worden gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde. In 1993 werd deze praktijk illegaal verklaard door de Staatsraad van de Volksrepubliek China. Omdat de handel in Siberische tijgerdelen echter winstgevend was -- één tijger kon tot wel $50.000 opleveren op de internationale markt -- is deze praktijk niet afgenomen. De Internationale Unie voor Natuurbescherming noemt de Siberische tijger een kritiek bedreigde diersoort.
Sneeuwluipaard
- Sneeuwluipaarden leven in de toendra. De toendra is een type biome gekenmerkt door extreem lage temperaturen en weinig neerslag. Sneeuwluipaarden hebben zich aangepast om in dit type biome te leven met hun lange, dikke bont, kleine oren en gedrongen lichamen, die helpen om ze warm te houden. Ze hebben ook brede poten, wat helpt om hun gewicht beter te verdelen bij het lopen op sneeuw. Sneeuwluipaarden zijn zeer geheime dieren en worden in de natuur slechts zeer zelden waargenomen. Ze leven in de hoge bergen van centraal en zuidelijk Azië. De reden dat sneeuwluipaarden bedreigd zijn, is conflict met boeren, die de katten vaak doden om hun vee te beschermen. Ze worden ook gestroopt voor hun bont en andere lichaamsdelen die worden gebruikt in de traditionele Aziatische geneeskunde.
Afrikaanse olifanten
- Afrikaanse olifanten leven in de savanne-biome. De savanne is een type biome met golvende graslanden met struiken en geïsoleerde bomen. Het ligt ergens tussen een woestijn-biome en een tropisch regenwoud-biome. De Afrikaanse olifant is het grootste landdier en is bedreigd door stroperij voor zijn waardevolle ivoortanden.
Afrikaanse neushoorns
- Afrikaanse neushoorns leven ook in de savanne-biome. Ze zijn bedreigd omdat ze worden gejaagd om hun horens, die geneeskrachtige eigenschappen zouden hebben. De meeste horens worden verkocht op de medicijnmarkten in zuidoost-Azië. De Internationale Unie voor Natuurbescherming zegt dat er tussen 2009 en 2010 meer dan 800 Afrikaanse neushoorns zijn gedood om hun horens.
