Huisdieren
Huisdieren
Ascaris, een rondwormparasiet, leeft in de dunne darm van de gastheer mens of dier. De vrouwelijke worm kan gemakkelijk een lengte bereiken van maximaal 30 centimeter in het lichaam, volgens het Centers for Disease Control and Prevention. Infecties komen voor in tropische en subtropische regio's van de wereld die vaak gebrek hebben aan goede sanitatie of hygiëne.
De eieren van de ascaris gedijen in feces. Wanneer feces in contact komt met grond, worden de eieren besmettelijk. Een persoon of dier moet onbedoeld de eieren van de ascaris inslikken om besmet te raken. Varkens zijn ook bekend om ascaris over te dragen op mensen wanneer hun fecal matter wordt gebruikt om tuinen en gewassen te bemesten. Kinderen krijgen vaker ascarisbesmettingen dan volwassenen, omdat ze vaak spelen in besmette vuil en dan hun mond aanraken.
Een vrouwelijke ascarisworm kan tot 240.000 eieren per dag leggen, volgens de Michigan State University. Nadat de eieren via de fecal matter uit het lichaam van de gastheer zijn gegaan, vereisen de eieren een periode van foetale groei in de grond. De meeste eieren zijn besmettelijk binnen 18 dagen, maar enkele kunnen langer duren.
Zodra de eieren zijn geconsumeerd, kiemen ze uit tot larven in het spijsverteringskanaal van de gastheer. De larven dringen het darmmucosa binnen om toegang te krijgen tot de systemische circulatie van het lichaam. Zodra ze in het systeem zijn, dringen ze snel de longen binnen. Zodra ze in de longen zijn, beginnen de larven te rijpen over een periode van 14 dagen.
De larven dringen de bronchial tubes buiten de longen binnen om hun weg naar de keel te maken, waar ze worden ingeslikt door de gastheer. Zodra de larven zijn ingeslikt, gaan ze naar het spijsverteringskanaal waar ze opgroeien tot volwassen wormen. De volledige cyclus van ei tot volwassen worm duurt ongeveer drie maanden. Een volwassen worm brengt zijn hele leven door in het spijsverteringskanaal van de gastheer. De meeste wormen leven tussen één en twee jaar.
Mensen en dieren die lijden aan ascarisbesmetting vertonen zelden symptomen. De patiënt kan buikpijn hebben als de besmetting ernstig is. De volwassen wormen voeden zich met darmvoedsel, wat kan leiden tot ondervoeding bij jonge kinderen. In zeldzame gevallen kan de penetratie van larven in de longen leiden tot bloedophopingen. Longontsteking kan zich ontwikkelen. Zodra een diagnose van ascaris is gesteld, zal de patiënt normaal gesproken Benzimidazolen krijgen voorgeschreven voor behandeling, volgens eMedicine.