Huisdieren
Huisdieren
De spadefoot is een grijze, gele of olijfgroene pad met donkerdere markeringen in kleuren van zwart, bruin of groen. Bij veel soorten spadefoot padden heeft de pad een witte buik en hebben de mannetjes een donkere keel. Ze hebben grote ogen en groeien tot vijf centimeter lang.
De spadefoot pad is bijzonder aangepast aan het leven in een woestijnomgeving, wat ongewoon is voor amfibieën.
Er zijn verschillende soorten spadefoot padden en typen daarvan worden gevonden in Europa, Noord-Afrika, Azië en Noord-Amerika. Ondanks de vele soorten volgen de levenscycli van de meeste spadefoot padden een vergelijkbaar patroon.
De naam van de pad komt van de schop-achtige aanhangsel op zijn achterpoten. Deze worden gebruikt om naar achteren te graven. De pad zal zich in de grond graven tijdens droog weer, tot wel een jaar zonder eten, op zoek naar regen die het uit de koele, vochtige ondergrond roept.
Ze zijn carnivoren, die eten insecten en kleine ongewervelden, maar alleen eten tijdens hun korte verblijven boven de grond na een hevige regenbui.
De spadefoot komt uit zijn ondergrondse hol na een hevige regenbui om te eten en te paren. Mannelijke padden verzamelen zich in sloten, plassen en andere kleine--en meestal tijdelijke--waterlichamen om te zingen in een poging vrouwtjes aan te trekken.
De vrouwtjes zullen de mannetjes in het water voegen en naar hen zwemmen wanneer ze roepen, om weer weg te zwemmen. Uiteindelijk zal het mannetje het vrouwtje van achteren omklemmen, wat eierleggen stimuleert.
Na het paren zal het vrouwtje van de spadefoot tot 2.000 eieren leggen. Het eiersac hecht zich aan gedeeltelijk ondergedompelde vegetatie of andere objecten in het water of plassen of sloten. Nadat ze haar eieren heeft gelegd, stort het mannetje zijn sperma op hen. Binnen slechts 15 uur komen er minuscule kikkervissen tevoorschijn.
Na het uitkomen is de enige kans voor overleving van de kikkervis om zich te ontwikkelen tot een kikker voordat de plas opdroogt. De kikkervissen kunnen zich in 12 tot 13 dagen transformeren tot een kikker. Dit is de snelst bekende metamorfose voor elke kikker of pad. De jonge kikker die uit de kikkervis ontwikkelt, zal haastig een maaltijd zoeken voordat het zich in de grond graaft om de volgende hevige regenbui af te wachten.