Kikvorsen en padden, ondanks verschillen, delen dezelfde algemene levenscyclus als alle amfibieën. Start: mannetje en vrouwtje leggen/befruchten eieren. Voortgang door stadia. Jong pad heeft staart en uiterlijke kieuwen. Later: staart verdwijnt, poten groeien, longen vervangen kieuwen. Elk stadium heeft een eigen naam en vindt plaats op een vast aantal weken.
Laich (Spawn)
- Vrouwtje keert terug naar rivier/beek. Mannetje klimt op haar rug (amplexus), omarmt haar met poten. Terwijl ze eieren legt in een lange ketting, befrucht hij ze. Deze eimassa heet laich – verschilt van individuele eieren. Laich verwijst naar de groep als geheel, niet naar individuele ontwikkeling.
Ei
- Dotter deelt in twee, dan vier, enz. – lijkt op frambozen in gelatin. Embryo begint te ontwikkelen, ziet eruit als kikkervisje. Groeit in lengte. Je ziet het zwemmen in het ei, levend op dotter.
Kikkervisje (Tadpole)
- Ei kuist tussen dag 6-21 (soort/omgeving afhankelijk). Ademt door uiterlijke kieuwen (zichtbaar). Eerste 7-10 dagen: niet zwemmen, drijven in planten, groeien. Na 4 weken: huid groeit over kieuwen → inwendige kieuwen. 6-9 weken na kuien: poten groeien, staart blijft.
Jeugd en volwassenheid
- Week 9-12: staart krimpt. Voorpoten groeien, longen ontwikkelen. Week 12: ziet eruit als pad, maar klein. Verlaat water tussen week 12-16 na kuien. Keert later terug om te paren. Tussenin: leeft op land, eet insecten/bugs.
