Huisdieren
Huisdieren
Holstein-koeien, de grote melkkoeien met een kenmerkende zwart-witte kleur, produceren tot 12 gallon (ca. 45 liter) melk per dag. Sommige Holsteins zijn rood en wit door een recessief gen. Allen consumeren ongeveer 50 pond (22,7 kg) voer per dag en drinken 20 gallon (75 liter) water. Het ras heeft zijn oorsprong in Europa en werd in de middeleeuwen van de 19e eeuw in de Verenigde Staten geïmporteerd.
Pasgeboren Holstein-kalveren wegen gemiddeld 90 pond (41 kg). Omdat hun moeders zoveel melk produceren, worden de kalveren vaak gescheiden na het drinken van bieest. Holstein-veekalveren doorbrengen vier tot acht weken in een individuele hok. Dit stelt de veekalveren in staat om voldoende melk te ontvangen via fles of emmer. Als een veekalver ziek wordt, wordt ze direct behandeld zodat de ziekte zich niet naar andere kalveren verspreidt. De hokken bevatten doorgaans een droge en windvrije schuilplaats.
Na ongeveer twee maanden sluiten veekalveren zich aan bij anderen in een groter hok of weide. De veekalveren worden afgewend van melk en beginnen een dieet van graan, hooi of weide. Tijdens deze tijd nemen veekalveren snel toe in gewicht, vaak 0,8 tot 0,9 kg per dag.
Op 13 tot 15 maanden leeftijd wegen Holstein-veekalveren 340 tot 360 kg en zijn ze seksueel volwassen. De veekalveren worden gedekt door stieren door natuurlijke dekking of kunstmatige inseminatie. De veekalveren blijven groeien en aan gewicht winnen.
De draagtijd voor Holstein-veekalveren is ongeveer negen maanden. De veekalveren wegen nu ongeveer 540 kg. Holsteins werpen hun eerste kalf rond leeftijd 2. De barst duurt zes tot acht uur. De nieuwe kalveren drinken bieest en worden in individuele hokken gescheiden. Omdat ze heeft geworpen, is de veekalver nu een koe en treedt ze de melkstal toe.
Twee of drie keer per dag gaat de Holstein-koe de melkstal in. Haar uier wordt gewassen en de melkmachine bevestigd. Na het melken lopen de Holstein-koeien naar een rustplaats. Dit kan een hok met strooisel of een weide zijn. Holstein-koeien consumeren hooi of weide, graan en eiwitsupplementen. Het voer is constant beschikbaar. De koeien besteden ongeveer acht uur aan eten, acht uur aan herkauwen en acht uur aan rusten gedurende een 24-uursperiode. Volwassen Holstein-koeien wegen ongeveer 680 kg en meten 147 cm aan de bovenkant van de schouder.
Na ongeveer 10 maanden melkproductie rusten koeien twee maanden. Ze worden aan het einde van de rustperiode gedekt en beginnen de melkproductie weer. De productieve levensduur van een Holstein-koe is ongeveer zes jaar. Elk jaar is er een 10-maands lactatieperiode en een twee-maands droge periode.