Huisdieren
Huisdieren
Het houden van Jersey-koeien op de weide produceert rundvee dat beter vlees en een hogere melkopbrengst levert tegen lagere kosten. Boeren die slechts een paar koeien voor persoonlijk gebruik willen houden, kunnen weidehouderijpraktijken toepassen en de hoge kosten van het kopen van vlees en melk uit de winkel elimineren.
Jersey-koeien zijn houtkleurig of roomkleurig, muisgrijs, bruin of zwart, met of zonder witte tekeningen. De staart, neus en tong zijn meestal zwart. Ze zijn kleine runderen; koeien wegen doorgaans 400 tot 450 kg, en stieren wegen 680 kg. Jerseys kalven gemakkelijk, worden snel volwassen en staan bekend om hun vruchtbaarheid. Jerseys produceren meer melk per pond lichaamsgewicht dan enig ander ras, en hun melk is het rijkste aan botervet.
De weide moet verschillende soorten voedzame grassen bevatten. Rundvee zal het niet goed doen in een onkruidperk. In het vroege voorjaar, zet je rundvee op en voer ze een tijdje hooi om de weide te laten groeien. Anders zullen je rundvee het nieuwe groene gras eten zodra het begint te groeien, en het zal niet hoog genoeg worden om voldoende voer voor de zomer te bieden. Sommige weideplanten worden grof naarmate ze rijpen, en je kalf zal ze niet eten. Je kunt de weide verbeteren door onkruid te maaien of te snoeien zodat ze niet naar zaad gaan en zich verspreiden. Als de weide kale plekken heeft, zal het uitzaaien van een weidemengsel door handmatig strooien wanneer de grond nat is helpen om die gaten op te vullen. Als je in een regenachtig gebied woont, zal je weide prima groeien zonder veel hulp. Echter, in droge klimaten moet de weide worden bewaterd met een sloot of sproeiers zodat het niet uitdroogt tegen het einde van de zomer.
Volgens Diane Shivera van de Maine Organic Farmers and Gardeners Association: “Producten van weidegehoederde dieren zijn gezonder voor je om te eten dan die van graangevoerde dieren om vele redenen.” De verse planten en granen die het dier consumeert bevatten een hoger percentage gunstige voedingsstoffen, zoals bètacaroteen, vitamine E, omega-3 vetzuren en geconjugeerd linolzuur (CLA). Daarnaast zijn Jersey-koeien die op de weide worden gehouden magerder dan die op graan worden gehouden.
Jersey-koeien die vrij kunnen rondlopen op de weide hebben minder kans om acidose te ontwikkelen – een ophoping van zuren in het bloed, resulterend in een lagere pH dan normaal. Acidose wordt veroorzaakt door het onvermogen om granen te verteren. Als gevolg daarvan lijden de koeien aan leverproblemen en hoefbevangenheid – een metabolische en vaatziekte die de binnenste gevoelige structuren van de hoeven betreft.
Antibiotica worden minder vaak gebruikt bij Jersey-koeien die op de weide worden gehouden, omdat de kuddes gezonder zijn. Dit vermindert het aantal antibiotica-resistente bacteriën dat zich in de kudde ontwikkelt.