Huisdieren
Huisdieren
Kippen spelen een belangrijke rol in onze voedselketen, van de eieren die ze produceren tot hun vlees. Hoewel hun levensduur kort is, is het interessant om te observeren, beginnend bij het ei en het te volgen tot een volledig volgroeide, verenkleed vogel.
Het leven van een kuiken begint zodra een ei bevrucht is. Een bevrucht ei bevat de dooier, vruchtwater (eiklar) en een klein bloedvlekje, wat het begin is van een nieuw leven.
Het bloedvlekje, dat het embryo is, zal zich over een periode van 21 dagen ontwikkelen tot een kuiken totdat het uitkomt. Gedurende de 48 uur voorafgaand aan het uitkomen, trekt het kuiken de dooier in zijn abdomen en gebruikt het als voedselbron voor zijn eerste paar dagen van het leven.
Zodra een kuiken uitkomt, heeft het zijn moeder niet meer nodig. Het heeft wel water, speciaal voer en kuikengrit nodig om te eten tot het 18 tot 24 weken oud is. Op dit moment worden de vogels beschouwd als volgroeid en zijn ze in staat om volwassen kippenvoer te eten.
Volgens Murray McMurray Hatchery beginnen volwassen kippen met het leggen van eieren wanneer ze tussen de 5-7 maanden oud zijn. De eerste eieren die ze leggen, zijn kleiner dan ze in de toekomst zullen zijn. Een kip legt eieren zonder een haan, maar ze zullen niet bevrucht zijn zonder hem.
Kippen hebben een gemiddelde levensduur van drie tot vijf jaar, hoewel sommige langer kunnen leven. The American Livestock Breeds Conservancy stelt dat vleeskippen kunnen worden verwerkt wanneer ze volgroeid zijn, op elk moment van 5 tot 12 maanden oud, afhankelijk van het ras. Oudere kippen kunnen worden gegeten, maar ze worden geclassificeerd als "stoofkippen" omdat ze langer moeten worden gekookt om mals te zijn.