Huisdieren
Huisdieren
De beschilderde schildpad is in het grootste deel van Noord-Amerika te zien en is een zeer veelvoorkomend gezicht langs oevers, vijvers, meren en beken. Deze semi-water reptielen variëren in grootte en zijn geassocieerd met verschillende ondersoorten, maar ze delen allemaal vrijwel dezelfde levenscyclus.
Het embryo in het schildpaddenei, dat door de moeder in zand of aarde is begraven, neemt doorgaans rond acht tot negen weken in beslag om zich te ontwikkelen tot een jong. Wanneer het klaar is om geboren te worden, prikken de baby's hun weg door het leren eierschild en komen ze als jongen tevoorschijn in hun omgeving, slechts een duim of zo lang.
Jonge beschilderde schildpadden zijn extreem kwetsbaar voor roofdieren en zijn slechts rond een duim lang. Ze zullen vrijwel onmiddellijk naar het water toe gaan, waar ze zich zullen voeden met plantaardig materiaal en kleine vis en insecten die traag genoeg zijn voor hen om te vangen. Naarmate ze groeien, zullen ze beginnen grotere prooien te eten en meer trips naar land te maken om in het openbaar te zonnen, een positie die hen als baby's kwetsbaar zou laten.
Als volwassenen zullen de beschilderde schildpadden grotere prooien eten zoals grotere vis en kikkers, evenals insecten zoals krekels en regenwormen als onderdeel van hun dieet. De mannetjes bereiken seksuele rijpheid op ongeveer drie jaar leeftijd terwijl de vrouwtjes seksuele rijpheid bereiken op ongeveer vier jaar leeftijd, met totale levensduur variërend tussen 15 en 25 jaar. Tijdens de wintermaanden zullen de schildpadden winterslaap houden tot rond april of mei. Wanneer ze ontwaken, zullen ze courtiseren en paaien.
In het voorjaar zullen mannetjes en vrouwtjes in ondiep water zoals beken samenkomen om te paaien. Zodra ze hebben gecourtiseerd, zal het vrouwtje beginnen een nest te bouwen op een plek met losse grond en lage vegetatie, waar ze warm gehouden zullen worden terwijl ze broeden. Een typisch vrouwtje is in staat om rond drie eierlegsel per broedseizoen te leggen, met elk legsel bestaande uit tussen de zes en acht eieren.
De eieren zullen langzaam broeden over de komende twee maanden, met de meeste legsels die uitkomen in of rond juli of augustus. Tijdens deze tijd zal het geslacht van de zich ontwikkelende embryo's temperatuur-afhankelijk zijn, wat betekent dat warmere broedtemperaturen rond 87 graden F het meest waarschijnlijk vrouwtjes zullen produceren, terwijl koelere temperaturen rond 71 het meest waarschijnlijk mannetjes zullen produceren. Wanneer de eieren in augustus uitkomen, begint de levenscyclus opnieuw.