Huisdieren
Huisdieren
Er zijn vele soorten schildpadden in de wereld. Zowel landschildpadden als zeeschildpadden hebben schubben, leggen eieren en zijn koudbloedig. Landbewonende schildpadden worden gewoonlijk schildpadden genoemd, en zeeschildpadden worden gewoonlijk zeeschildpadden genoemd. Zeeschildpadden leven ongeveer 70 jaar, terwijl landschildpadden tot 150 jaar oud kunnen worden. Dit is slechts een van de vele verschillen tussen landschildpadden en zeeschildpadden.
Landschildpadden verschillen aanzienlijk van zeeschildpadden in uiterlijk en beweging. Landschildpadden hebben hoge, koepelvormige of hoge schilden met diepe spleten. De schilden zijn groot en zwaar. Dikke, stevige schubben bedekken het hoofd van de schildpad en olifantachtige poten. Een landschildpad kan zowel zijn hoofd als poten in zijn schild terugtrekken. Landschildpadden kunnen zo klein zijn als vier duim lang en slechts een paar ons wegen. Veel groter dan landschildpadden, kunnen zeeschildpadden tot 110 centimeter lang worden en meer dan 180 kilogram wegen. In tegenstelling tot die van landschildpadden, zijn zeeschildpadden schilden platter, zachter en flexibeler. Een zeeschildpad kan zijn hoofd of poten niet in zijn schild terugtrekken. De poten van zeeschildpadden zijn meer als platte, lange vinnen, waardoor de schildpad gemakkelijk door het water kan bewegen.
De meeste schildpadden zijn enigszins water; echter, strikt landbewonende schildpadden leven in semi-woestijn of graslandgebieden met ruw terrein of grond. Landschildpadden gedijen in temperaturen variërend van 75 tot 85 graden Fahrenheit, maar leven over de hele wereld. Zeeschildpadden kunnen worden gevonden in een verscheidenheid aan waterhabitats, waaronder estuaria, lagunes, baaien, zeeën en ondiepe kustgebieden. Net als landschildpadden kunnen zeeschildpadden wereldwijd worden gevonden in gematigde en warme klimaten.
Zowel land- als zeeschildpadden hebben geen tanden, maar hun kaken zijn sterk en hard. Kaakvorm en -grootte worden bepaald door de soort schildpad. Het dieet van een schildpad kan worden bepaald door de vorm van de kaak. Landschildpadden zijn doorgaans alleseters, wat betekent dat ze zowel vlees als planten eten. Zeeschildpadden kunnen alleseters, carnivoren of herbivoren zijn, afhankelijk van hun soort. Jonge of pasgeboren zeeschildpadden zijn alleseters die planten en zeer kleine waterwezens eten. Op volwassen leeftijd schakelen de meeste zeeschildpadden over op een dieet van alleen vegetatie.
Broeden voor landschildpadden en zeeschildpadden is vrijwel hetzelfde, het enige verschil is dat landschildpadden op land paaien en zeeschildpadden in het water paaien. Tijdens het paai-seizoen, of voorjaar, monteert de mannetjesschildpad het vrouwtje. Bevruchting vindt plaats in het vrouwtje schildpad. Zowel land- als zeeschildpadden maken een kuil in een warme, zanderige omgeving voor hun eieren. Dit is de enige keer dat zeeschildpadden ooit aan land komen. Nadat de eieren zijn gelegd en het nest is bedekt, duurt het ongeveer 60 tot 90 dagen voordat de eieren uitkomen.