Huisdieren
Huisdieren
Watervogels behoren tot de grootste groepen vogelsoorten in de Verenigde Staten. Kraanvogels en reigers behoren tot die groep en hun vergelijkbare uiterlijk kan verwarring veroorzaken over welke er wordt waargenomen. Noord-Amerika claimt twee soorten kraanvogels en zes reigersoorten. Verschillende ondersoorten maken ook hun thuis in de Verenigde Staten. Kennis van subtiele verschillen tussen de twee kan u tot een expert vogelwaarnemer maken.
Ondersoorten van reigers omvatten de sneeuwzilverreiger en grote zilverreiger en witte ibis. Alle vertonen witte veren, maar de sneeuwzilverreiger vertoont een "witte" verschijning. De witte ibis vertoont zwarte vleugelpunten en rode poten. De driekleurige en grote blauwe reiger zijn blauwgrijs van kleur; de grote blauwe reiger heeft een witte kop met zwarte streep, terwijl de driekleurige een witte buik heeft. De groen- en zwartkroonnachtreigers zijn kleiner dan de vorige typen, en de geelkroonnachtreiger heeft een witte streep onder zijn ogen.
Vergelijkbaar heeft de kraanvogelfamilie slechts twee inheemse soorten in Noord-Amerika. De wiepende kraanvogel wordt beschouwd als bedreigd vanwege overbejaging en contact met hoogspanningsleidingen. Wiepende kraanvogels zijn grote vogels met wit verenkleed, een zwart "masker" over en onder de ogen en een rode snavel. De sandhill kraanvogel is voornamelijk wit, maar vertoont bruine vleugelpunten en staartveren, een rode voorhoofd en een rechte nek. Deze vogel loopt ook gevaar door stroomleidingen.
Wiepende kraanvogels roepen voornamelijk het Amerikaanse Westen hun thuis, terwijl sandhill kraanvogels in de hele Verenigde Staten kunnen worden gevonden. Beide vogels bereiken 4 tot 5 voet en hebben spanwijdtes tot 7 1/2 voet. Wiepende kraanvogels hebben kortere poten dan sandhill kraanvogels, maar beide strekken hun nekken uit tijdens de vlucht. Kraanvogelnesten worden op de grond gevonden in wetlanden. Beide inheemse soorten eten kleine gewervelden, planten en zaden.
Reigers worden voornamelijk gevonden in moerassige wetlanden die zich door de hele Verenigde Staten uitstrekken. Wervelkolomconfiguraties zorgen voor een S-curve in hun nekken, gehandhaafd tijdens de vlucht. Grootte varieert van 4 voet tot de grootte van gewone kauwen. De meeste reigersoorten nestelen in bomen of struiken samen met honderden andere reigers. Het dieet van de reiger bestaat voornamelijk uit vis, kikkers en insecten die met zijn lange snavel worden gestoken.
Vaak verward met elkaar, kraanvogels en reigers verschillen op vele manieren. Hoewel kraanvogels vis eten zoals reigers, zullen ze hun snavels gebruiken om in de grond te graven naar voedsel. Reigers zullen hun prooien in het moerasland besluipen en gereedschap gebruiken om voedsel aan te trekken. Reigers nestelen voornamelijk onder enkele honderden van hun soort, terwijl kraanvogels de neiging hebben om solitaire nesten te bouwen. Kraanvogels in vlucht strekken hun nekken recht uit en reigers vertonen een S-curve. Reigers vertonen een breed scala aan kleurcombinaties en maten, terwijl de twee Amerikaanse kraanvogelsoorten qua grootte en kleur dicht bij elkaar liggen.