Huisdieren
Huisdieren
Op een bepaald moment in je leven ben je waarschijnlijk al eens hoornetten tegengekomen. Hoewel het vreedzame wezens zijn, zijn het steekende insecten die je huid kunnen laten zwellen tot grote bulten en zelfs een ziekenhuisopname kunnen veroorzaken voor degenen die ongelukkig genoeg zijn een kolonie te verstoren. Je kunt een hoornet een wesp noemen. Ze zijn papierwespen die papiernesten bouwen.
Hoornetten zijn grote steekende wespen die tot de familie Vespidae behoren en nauw verwant zijn aan de gele jas. Ze variëren in lengte van 3/4 inch tot meer dan 1 inch lang. Hun lichamen zijn lang en slank met lange poten. Ze bouwen hun papieren nesten onder dakranden, op zolders en onder boomtakken. Ze zijn sociale insecten en leven in kolonies die bestaan uit werksters, koninnen en mannetjes. De vroege cyclus van de kolonie bestaat uit alleen een koningin en de werksters.
De koningin domineert de kolonie en is het enige vrouwtje dat voortplant. De werksters zijn aseksueel en voornamelijk vrouwelijk. Hun taak is om de kooi te bouwen, voedsel te verzamelen en de kolonie te beschermen. De mannetjes zijn in aantal geringer dan de vrouwtjes. Hun taak is om te paren met jonge koninginnen. Kort na de paring sterven ze.
De koningin paait in de herfst en overleeft de winter door onder de schors van bomen, verrot hout of grond te kruipen. Ze komt tevoorschijn in het voorjaar en zoekt naar een nestplaats. Ze legt haar eieren die na vijf tot acht dagen ontwikkelen tot kleine larven. Over de volgende twaalf tot veertien dagen doorloopt de larve vijf stadia. Wanneer volgroeid, maakt de larve een dradenfiedraden om de cel waarin ze zit te bedekken. Na dertien tot vijftien dagen bijt de jonge hoornet zijn weg naar buiten. Na vijf of tien werksters verschijnen, stopt de koningin met het jagen op voedsel en de nieuwe werksters nemen het over.
Na drie tot vier weken sterven de werksters en blijven er nieuwe werksters verschijnen. De koningin nestelt zich in het nest om eieren te leggen die jonge koninginnen en mannetjes worden. De werksters voeden de jonge koninginnen en mannetjes, terwijl ze de koningin negeren die het nest verlaat en sterft. De nieuwe mannetjes verschijnen in de herfst en zwermen rond om te paren met jonge koninginnen die zijn verschenen. Kort na de paring sterven de mannetjes. De laatste werksters sterven in het vroege herfst. De jonge koninginnen zoeken naar een plaats om de winter door te brengen en de cyclus begint opnieuw.
Hoornetten zullen mensen niet lastig vallen tenzij ze worden geprovoceerd. De werksters zullen de nesten verdedigen, dus vermijd het om in de buurt te komen van gebieden waar er nesten zijn. Als de hoornetten worden geprovocereerd, vermijd dan snelle armbewegingen en probeer buiten hun vliegpad te blijven. Sommige mensen zijn allergisch voor hun steken en moeten onmiddellijk medische hulp krijgen.