Huisdieren
Huisdieren
Gezichtseczeem (Pithomycotoxicosis) bij runderen veroorzaakt een pijnlijke aandoening die lijkt op een zonnebrand. Weideplanten raken geïnfecteerd met de schimmel Pithomyces chartarum die een stof produceert die bekend staat als "sporidesmin." De sporen hechten zich aan het haar en de huid van de runderen. De toxische stof dringt de huid van de koe binnen en maakt zich op weg naar de lever. Zodra ze daar is, veroorzaakt de stof wijdverspreide vernietiging van de lever en galwegen. De schade die de lever oploopt, veroorzaakt dat het huidseczeem zich manifesteert.
De symptomen manifesteren zich 20 dagen na blootstelling aan de sporen, volgens het Department of Primary Industries State Government of Victoria. De huid van geïnfecteerde koeien zal een gebrek aan pigmentatie vertonen, bekend als fotodynamische dermatitis. De getroffen gebieden zullen zowel de lichte als de donkere huid van het dier zijn. Melkkoeien ontwikkelen vaak wonden op hun uiers en tepels die extreem pijnlijk worden. Hun melkproductie zal dramatisch worden verminderd.
Afhankelijk van de hoeveelheid ingenomen toxine, kunnen de symptomen vorderen naar ernstig gewichtsverlies, sufheid en gebrek aan interesse in voedsel. Galwegobstructie is veelvoorkomend, wat ertoe leidt dat de koe tekenen van geelzucht vertoont, volgens het Merck Veterinary Manual. De dood is zeldzaam maar kan maanden na inname van de toxine optreden vanwege wijdverspreide leverbeschadiging.
De schimmel vereist warme, vochtige omstandigheden om zich te ontwikkelen. Overvloedige luchtvochtigheid helpt ook bij de ontwikkeling van de schimmel. De schimmel komt wijdverspreid voor in Nieuw-Zeeland van februari tot mei. De schimmel is onzichtbaar voor het blote oog maar groeit in een clusterachtige vorm die lijkt op paddenstoelen.
De schimmel heeft de capaciteit om miljoenen toxische sporen te produceren. De sporen verliezen snel hun toxiciteit gedurende een periode van een tot twee weken. De schimmel komt wijdverspreid voor op meerjarig raaigras. De schimmel verschijnt aan de onderkant van de grasspaden. Vanwege de prevalentie van de schimmel op maaiveldniveau, moet laag gras begraasd worden ontmoedigd bij alle runderen om de hoeveelheid toxines die het dier kan consumeren te beperken.
Begraas runderen altijd op lang gras om te helpen het consumeren van de toxische sporen te voorkomen. Vermijd het voeren van hooi aan runderen dat laat in het seizoen is gemaaid, aangezien het een hoog niveau van toxische sporen kan bevatten. De sporen gedijen in grasgebieden die beschutting tegen de wind hebben, dus het elimineren van windschermen kan helpen om de overvloed aan toxische sporen te verminderen.
Het spuiten van benzimidazol fungicide tijdens het hoogtepunt van het seizoen helpt om de sporeproductie te verminderen. Geïnfecteerde runderen moeten uit direct zonlicht worden gehouden en alleen op droog, schoon gras worden gevoed totdat het systeem van het dier de toxines overwint of het bezwekt. Runderen die zink krijgen toegediend, lijden vaak minder aan de toxine.