Informatie over rundachtige dieren

De familie Bovidae is een diverse groep dieren, variërend van antilopen tot bizons. Een van de onderfamilies is de Bovinae. Deze onderfamilie heeft vier groepen, waaronder de Bovini, de dieren die meestal als rundachtigen worden aangeduid, zoals ossen, koeien, buffels en vergelijkbare soorten. Het woord Bovinae, waar de term 'rundachtig' vandaan komt, stamt van het Latijnse 'bovinus' (koe). Rundachtigen worden vaak gedomesticeerd voor hun vlees, melk en huid.

Kenmerken

Kenmerkend voor rundachtigen zijn gespleten hoeven en hoorns bij één of beide geslachten. De onvertakte hoorns zitten vast aan de schedel, vallen niet af en hebben een beenen kern bedekt met keratine. Rundachtigen zijn eentonige hoefdieren: elk lidmaat eindigt in een hoef waarop ze lopen. Ze hebben ook een maag met vier kamers, waardoor ze maximaal voedingsstoffen uit hun herbivore dieet kunnen halen.

Oorsprong

De familie Bovidae ontwikkelde zich in Afrika en verdeelde zich snel. De Bovinae stamt waarschijnlijk van een Aziatische groep Bovidae; de oudste fossielen dateren van 18,5 miljoen jaar geleden. Koelere klimaten in het gebied waar rundachtigen zich ontwikkelden, zorgden voor grotere en zwaardere lichamen dan andere onderfamilies. Rundachtigen verspreidden zich naar Noord-Amerika tijdens het Pleistocene via de Beringlandse brug. Runderen werden voor het eerst in Azië gedomesticeerd, ongeveer 7.000 jaar geleden.

Enkele rundachtigen over de wereld

De Amerikaanse bizon (voornamelijk in het westen van de VS) is kleiner dan de Europese bizon, maar lijkt er verder op. Anoa's zijn kleine dieren uit Indonesische regenwouden die op koeien lijken. De Afrikaanse buffel en waterbuffel lijken op elkaar met stocklige lichamen en lange, platte hoorns, maar de waterbuffel is kleiner en is gedomesticeerd. Jaks zijn struisachtige rundachtigen in de Himalaya. Over de hele wereld zijn huishoudkoeien in verschillende maten en kleuren te vinden.

Gebruik van rundachtigen

Bijna alle rundachtigensoorten leveren melk voor menselijke consumptie. Volgens de USDA zijn er in de VS meer dan 9 miljoen melkkoeien. Het consumptie van rundvlees komt in de meeste landen voor, behalve in hindoeistische gebieden van India. Huiden van rundachtigen worden leerproducten zoals schoenen, jassen en meubelstof. Een paar bijproducten van runderen worden gebruikt in medische producten, banden en smeermiddelen.

Met betrekking tot boerderijdieren