Huisdieren
Huisdieren
Of je je paard nu wilt tonen op een show of in het veld voor landbouw wilt gebruiken, er is een harnas die hem helpt zijn werk te doen. Het is belangrijk dat je de harnas correct past en afstelt voor paard en wagentje, voor zijn veiligheid en de jouwe. Goed onderhoud zorgt dat je harnas jaren meegaat.
Standaardpaarden en andere rassen die met een sulky (een lichte tweewielige kar) rennen, gebruiken een renharnas. Ze dragen een borstband – een band die over de borst van het paard loopt. De meeste paarden rennen met zowel een overcheck als een lopende martingale voor controle en veiligheid. Een overcheck loopt van een haak op de zadel van de harnas, over de hals van het paard en dan naar het bit. Het voorkomt dat het paard zijn hoofd verder dan een bepaald punt neerlaat. De overcheck kan per paard afgesteld worden. Een lopende martingale verbindt tussen de voorpoten van het paard, verdeelt zich op de borst in twee stukken die eindigen in ringen. De teugels glijden door deze ringen. Het beperkt hoe hoog het paard zijn hoofd kan opsteken en biedt extra controle bij doorgaan. Pacers (standaardpaarden die traven in plaats van traberen) dragen vaak speciale hobbels om te voorkomen dat ze in een andere gang breken.
Lichte rassen zoals Morgan, American Saddlebred en Arabieren tonen zich in een harnas van goed gepolijst, verfijnd leer. Het is bijna altijd zwart. Een showharnas heeft een borstband en is niet geschikt voor zwaarder werk. De teugel kan uit diverse bitten bestaan en meestal een overcheck of lopende martingale. Goed onderhoud van een showharnas omvat reinigen na elk gebruik en bewaren in een tas waar stof, knaagdieren en vuil het niet kunnen beschadigen.
Trekpaarden worden vaak ingespand om ploegen, bomenstammen en andere zware laden te trekken. Ze dragen een volle halsband, wat het paard helpt zijn schouders te gebruiken om te trekken. Het gaat om de hals van het paard. Een borstband mag niet gebruikt worden voor paarden die zware laden trekken, omdat het de luchtpijp kan beperken. De trekstrengen van een ploeg-harnas bevestigen aan een zweepboom (whippletree), wat de kracht gelijkmatig verdeelt. Een zweepboom is een balk die kan kantelen en zwenken, zodat het paard een meer gebalanceerde last kan trekken.
Dit type harnas zie je vaak op paarden die buggy's of andere voertuigen trekken. Een volle halsband of borstband kan gebruikt worden. Het is een stevige, maar lichte harnas, soms gebruikt in gecombineerde rijwedstrijden. Deze harnassen hebben vaak een kruisband (breeching strap), die om de achterhand van het paard loopt. Een kruisband is eigenlijk de rem van de bestuurder. Wanneer het paard de kutsche achteruit moet zetten, komt de kruisband ook van pas. Of, als de kutsche plotseling naar voren schuift, vangt de kruisband de achterhand van het paard op, zodat hij de kracht van de kar kan opvangen en afremmen. Het voorkomt dat de kar in de achterhand van het paard botst, wat rampzalige gevolgen kan hebben. Hoewel onderhoud van een kutscheharnas minder accuraat hoeft te zijn dan van een showharnas, is het altijd slim om je harnas te reinigen op slijtage en het leer in goede staat te houden.
Paarden die wagens of grotere karren (misschien zelfs een slee) trekken, dragen een harnas met een volle halsband. De trekstrengen zijn van ketting voor extra kracht. Kruisbanden komen ook voor op de wagenharnas.