Huisdieren
Huisdieren
Van de triljoenen vissen in aardse wateren zijn elritzen een diverse groep. Ze komen in alle VS-rivieren, beken en meeste meren voor. Ze hebben beperkte tolerantie voor omgevingsveranderingen en passen zich soms slecht aan. Ze vormen de basis van de natuurlijke beekvisfauna en overleven niet in zout water.
Habitat: schone beken/rivieren met stenen/zandige bodem, koud, stromend of stilstaand, gezuurstofdeeld water. Dieptes tot 2.000 m, soms in meren.
Leven/reizen in groepen; voeden zich van planten, algen, insecten. Paarseizoen april–juni: trekken opstrooms naar grindige, ondiepe gebieden. Goed moment om ze te vangen (bijt of huisdier).
±2.100 soorten in Noord-Amerika, Eurazië, Afrika. ±230 in VS/Canada. Sommige staten rijker: Pennsylvania (39 soorten gedocumenteerd), Iowa (diverse groep). Door slechte aanpassing aan habitatverandering: hoge percentage uitgestorven of bedreigd. Voorbeelden: redside dace, sterstekelbaars, ironcolor shiner recent uitgestorven; sicklefin chub, lake chub, silverband shiner, blacknose shiner bedreigd.
Meestal klein, zelden >30 cm. Geen roofvissen, wel kannibalisme. Prooi voor vogels, zoogdieren, andere vissen.
Onzeker hoe lang elritzen bestaan, maar altijd in VS aanwezig. Geologische veranderingen → aanpassing. Sinds de mens: grondbehandeling, aanpassing beken/rivieren → dramatische verandering habitat → gedwongen aanpassing.