Waarom oscars hun kleur veranderen

Basiskenmerken

Oscars (Astronotus ocellatus) zijn grote cichliden (Cichlidae), populair als aquariumvis. Uniek: ze herkennen hun verzorger. Andere namen: marmeren cichlide, tijgeroscar, fluweelcichlide.

Volwassen: 20–35 cm (8–14 inch). Stevig, ovale vorm. Grote mond, ogen, hoofden. Oorsprong: Zuid-Amerika (Orinoco-bekken). In VS (Florida) gesporteerd. Waargenomen in Mississippi, Texas, Georgia, Arizona, Massachusetts.

Kleuropbouw

Basiskleur: donkerbruin, grijs, groengeel, of gemengd. Rug: karmijnstrepen. Enkele rood/oranje cirkels bij staartvin. Jongdieren: witte vlekken op hoofd, golvende oranje-witte banden. Kleur varieert per locatie. Geslachten zien er nagenoeg identiek uit.

Kleurverandering bij angst

Oscars kunnen hun lichaamskleur verlichten – een talent dat bij cichliden voorkomt. De verandering is snel en duidt op angst. Ze 'verlichten' wanneer andere wezens agressief najagen (roofdieren of soortgenoten).

Kleurverandering als verdediging

Niet alleen bij angst, ook als defensief mechanisme. Lichtere kleur maakt hun silhouet minder zichtbaar. Als roofdieren ze niet zien, vallen ze niet aan – een slimme tactiek.

Vissoorten