Huisdieren
Huisdieren
De zijlijn is een sterk ontwikkeld zintuigorgaan dat zich op de zijden van vissen en sommige amfibieën bevindt. De lijnen zijn verdeeld in twee secties, anterior (het deel dat zich op de kop bevindt) en posterior (het langere deel, dat de rest van de lengte van het lichaam beslaat).
Zijlijnen zijn een deel van de evolutionaire geschiedenis van het leven op aarde. Ze zijn vergelijkbaar in vorm en functie met hun tegenhanger zintuighaartjes, die op insecten worden gevonden.
Een vergroot kijkje in de zijlijn blootlegt de basiseenheid van de zijlijn, miljoenen kleine gevoelige cellen, genaamd neuromasten, (gespecialiseerde haar- en steuncellen). Wetenschappelijke studies hebben het bestaan onthuld van een nauwe evolutionaire relatie tussen de binnenste zintuiglijke menselijke oorhaartjes en neuromasten in de zijlijn.
Neuromasten worden gepolariseerd of hypergepolairiseerd naarmate ze hydrostatische drukverschillen (beweging) in het water detecteren. De miljoenen cellen werken samen om waardevolle informatie door te geven, zoals temperatuur, druk en fysiografie, over zijn omgeving. Bij sommige soorten kunnen de cellen magnetische of elektrische velden detecteren.
De zijlijn biedt vissen een verhoogde gevoeligheid voor kleine trillingen die nodig zijn voor het jagen. Het kan een vis ook waarschuwen voor gevaar, waardoor het voorkomt dat het het hoofdgerecht op het dinermenu van een andere roofdier wordt. Sommige vissoorten hebben neuromasten aangepast en kunnen magnetische en elektrische velden detecteren, gebruikt voor langeafstandsnavigatie en verhoogde jachtvaardigheden, respectievelijk.
De zijlijn kan werken als een echolocator om te helpen bij navigatie en schoolgedrag. Drukgolven botsen af op objecten en andere vissen, waardoor virtuele afbeeldingen ontstaan die vissen in staat stellen effectief te zwemmen.