Huisdieren
Huisdieren
De term "cichlide" verwijst naar vissen in de orde Cichlidae, de grootste familie van gewervelden ter wereld. Er zijn meer dan 1.300 bekende soorten cichlide. De hap-cichlide wordt gevonden in het Malawimeer, in het Afrikaanse land Malawi. Ze worden ook wel Malawi Blue Dolphins genoemd. Deze cichliden zijn gewaardeerde huisdieren vanwege hun levendige kleuren en onderhoudsarme levensstijl.
Volwassen mannetjes van de hap-cichlide hebben een briljant blauwe kleur. Als juvenielen zijn hun lichamen zilvergrijs-blauw, met donkere strepen onder hun kieuwopeningen. Deze strepen vervagen naarmate het mannetje rijpt en het lichaam van de vis fel blauw wordt. Mannetjes van de hap-cichlide hebben ook een kleine bult, genaamd een nuchale bult, op hun koppen. Vrouwtjes zijn over het algemeen dof zilver, maar kunnen een vervaagd blauw worden wanneer ze rijp zijn. Hap-cichliden groeien tot een maximale lengte van ongeveer 10 inch.
Aangezien het Malawimeer, de inheemse habitat van hap-cichliden, een zoetwaterecosysteem is, moeten de cichliden in een zoetwatertank worden gehouden. Deze tank moet grote open gebieden hebben met zandsubstraat op de bodem, om de natuurlijke omgeving van de hap-cichlide na te bootsen. Voeg rotsen toe om te dienen als schuilplaatsen, zodat je hap-cichlide een pauze kan nemen van andere vissen. Een optimale tankgrootte is 125 gallon, wat je cichlide ruimte geeft om te verkennen.
In het wild zwemmen hap-cichliden achter andere vissen aan en eten de kleine dieren die losraken van het zandsubstraat. Zelfs al zijn hap-cichliden alleseters, ze zullen planten negeren als je probeert deze tijdens het voeren aan te bieden. Voed ze in plaats daarvan een bevroren garnalenmix. Wijngaard-cichlidpellets en cichlidvlokken zijn ook een goede keuze. Hap-cichliden reageren bijzonder goed op voedingssupplementen gemaakt van spirulina, een blauwgroene alg. Pasgeboren cichlidvisjongen moeten met de garnalenmix worden gevoed.
Hap-cichliden doen er ongeveer drie jaar over om geslachtsrijp te worden. Wanneer andere vissoorten in de tank aanwezig zijn, zullen hap-cichliden schuw zijn om te kweken. Wanneer de vrouwelijke cichlide klaar is om te kweken, zal ze haar eitjes leggen in een nest of tegen een platte steen. Het mannetje bevrucht ze, en dan eet het vrouwtje ze op. De eitjes zullen na ongeveer drie weken uitkomen. Jonge vrouwtjes kweken doorgaans 15 tot 25 nakomelingen, en oudere vrouwtjes kunnen tot 80 kweken.