Huisdieren
Huisdieren
De opwarming van de aarde, nu meer prominent bekend als klimaatverandering, is de verandering van het klimaat van de Aarde veroorzaakt door een ophoping van gassen die in de atmosfeer worden vastgehouden. Warmte van de Zon die normaal gesproken naar de ruimte zou ontsnappen, wordt ook door deze gassen vastgehouden. Door de atmosfeer te veranderen, worden de dieren, planten en ecosystemen van de Aarde, zoals de oceanen van de Aarde, veranderd. Dieren en planten moeten zich aanpassen aan de nieuwe temperaturen.
Het proces van de opwarming van de aarde is versneld door de uitstoot van koolstofdioxide sinds de industriële revolutie begon. Een geschatte 500 miljard ton koolstofdioxide is uitgestoten, waarvan de helft in de atmosfeer is vastgehouden, volgens Science Daily. Tussen de jaren 1900 en 2011 is de gemiddelde temperatuur van de Aarde met ongeveer 1,5F gestegen, wat ertoe leidt dat de bodem- en oceaantemperaturen stijgen, en dat poolijskappen en gletsjers smelten.
De stijgende temperaturen van de oceaan hebben een effect op de dieren en planten die in de wateren van de wereld worden gevonden. Met smeltende ijskappen en gletsjers, zien de oceanen van de wereld een toename van het waterpeil, wat problemen veroorzaakt zowel op land als in het water. Op land veroorzaken verhoogde zeespiegels een toename van de snelheid van strand- en rotserosie. Dit vermindert broedgebieden voor dieren en verhoogt de overstromingskansen voor gebieden rond deze wateren. Overstromingen brengen grote problemen met zich mee, waaronder een vermindering van de waterkwaliteit door onzuiverheden die in het water worden gebracht.
Binnen de oceaan groeien miljarden planten die belangrijke verantwoordelijkheden hebben voor het handhaven van de atmosfeer van de Aarde door koolstofdioxide in zichzelf vast te houden en de hoeveelheid van het gas in de atmosfeer te verminderen. Kleine planten genaamd fytoplankton groeien in de miljarden onder het oppervlak van de oceaan. Deze planten groeien het beste in koel water. Klimaatverandering veroorzaakt stijgende temperaturen en een vermindering van het aantal fytoplankton dat groeit. Fytoplankton is een belangrijk onderdeel van de voedselketen van de oceaan; een vermindering van hun aantal leidt direct tot een vermindering van vissen en zoogdieren die op de planten voeden.
De jacht- en broedgebieden van dieren zoals de ijsbeer en zeeschildpad worden nadelig beïnvloed door de opwarming van de aarde en stijgende oceaneniveaus. IJsberen vertrouwen op gletsjers waarop ze jagen, rusten en paaien. Naarmate het ijs in de Arctis smelt, stijgen de oceaneniveaus, zodat ijsberen minder tijd hebben om te paaien en te rusten op ijsschotsen. De zeeschildpad is beïnvloed door een toename van temperaturen op zand, wat resulteert in meer vrouwelijke schildpadden die worden geboren, aangezien hogere broedtemperaturen de groei naar vrouwtjes beïnvloeden. De broedgebieden van de zeeschildpad worden ook beïnvloed door stranderosie veroorzaakt door stijgende oceaneniveaus in landen met broedgebieden, zoals de Maldiven en Australië.