Huisdieren
Huisdieren
De haai wordt verondersteld ongeveer 400 miljoen jaar geleden te zijn geëvolueerd en is ouder dan de dinosaurus. Verschillende haaiensoorten zijn door de geschiedenis heen uitgestorven om verschillende redenen, waarbij de skeletopbouw van de haai het aantal beschikbare fossielen vermindert.
De meerderheid van de oude haaien, zoals een primitieve vorm van haai genaamd de Cladodonts die nu uitgestorven is, zijn alleen identificeerbaar aan de tanden die van been zijn gemaakt. Het skelet van een haai is gemaakt van kraakbeen in plaats van been, waardoor het frame van de haai sterk en flexibel is. Wanneer een haai sterft, decomposeert het skeletweefsel sneller dan dat het weefsel kan worden vervangen door mineralen om een fossiel te vormen, wat betekent dat veel oude haaien geen fossielen hebben achtergelaten behalve hun tanden. Haaien hebben rijen tanden die gedurende hun leven verloren gaan en weer aangroeien. Bij uitgestorven haaien zijn vaak de enige gevonden fossielen verloren tanden.
Een van de bekendste uitgestorven haaien is de Megalodon, die leefde tussen 25 miljoen en 1,6 miljoen jaar geleden. De grootte van de Megalodon-soort wordt betwist, met schattingen tussen de 9 en 27 meter lengte, omdat de enige ontdekte fossielen tanden en delen van wervels zijn. De verspreiding van de Megalodon was wereldwijd, met fossielen gevonden in India, Europa, Nieuw-Zeeland, Australië, Noord-Amerika en Zuid-Amerika in warme oceaanwateren. De uitsterving van de Megalodon is nauw verbonden met de laatste ijstijd die de aarde bedekte, met een gebrek aan voedsel en verdwijning van warme ondiepe kustbroedplaatsen naarmate de wereldwijde temperaturen daalden. Een schaarste aan voedsel is ook verbonden met de uitsterving van de Megalodon, die canibalistisch van aard was en in tijden van voedseltekort overging tot het eten van zijn eigen soort.
Het vroegste volledige haaifossiel is aangeduid als Cladoselache, volgens Enchanted Learning. De Cladoselache groeide tot tussen de 0,5 en 2 meter lengte, met twee rugvinnen die worden geïdentificeerd door grote stekels op hen. Een kenmerkende eigenschap van de haai was zijn kenmerkende driepuntige tanden, die een grote centrale punt en twee kleinere punten aan weerszijden hadden. De Cladoselache was ook geëvolueerd om 5 kieuwen aan elke kant van zijn hoofd te hebben.
Er zijn andere haaiensoorten die zijn uitgestorven, zoals Hybodus die rond dezelfde periode uitstierf als de massale dinosaurieruitsterving van 65 miljoen jaar geleden. De haaiensoort Orthacanthus werd geïdentificeerd door een lange stekel die uit de achterkant van zijn schedel groeide en een lange vin die over de lengte van zijn rug strekte.