Huisdier thuis
Nijlpaarden worden semi-aquatic genoemd Omdat ze een aanzienlijk deel van hun tijd in water doorbrengen, maar ze zijn niet helemaal aquatisch zoals vis of dolfijnen. Dit is waarom:
* Ze ademen lucht in: Hippos moeten naar de oppervlakte komen om te ademen, in tegenstelling tot vissen die zuurstof uit water kunnen extraheren.
* Het zijn landzoogdieren: Hippos bevallen op het land, verzorgen van hun jongen op het land en besteden over het algemeen tijd aan het foerageren en socialiseren op land.
* Ze zijn aangepast aan beide omgevingen: Hoewel ze comfortabel zijn in het water en hun adem kunnen inhouden voor een relatief lange tijd, hebben ze zich ook aangepast om het leven te landen met sterke benen en hoeven.
Daarom worden nijlpaarden als semi-aquatisch beschouwd omdat ze zijn aangepast aan zowel aquatische als terrestrische omgevingen, maar ze zijn niet volledig water.