Normale ammoniakwaarden in een aquarium
Een gezond aquarium zou geen meetbare ammoniak mogen bevatten. In een nieuw aquarium wijst de aanwezigheid van ammoniak erop dat de bak nog niet goed is "gerijpt". In een volwassen aquarium kan ammoniak aanwezig zijn wanneer de biotoelast te hoog is (te veel levende wezens), de mechanische filtratie defect is of gereinigd moet worden, of wanneer er onlangs te veel filtermateriaal of substraat (grind of zand op de bodem) is vervangen.
Het rijpen van het aquarium (cycling)
- Bij cycling laat je de nuttige bacteriën van de bak opbouwen in het substraat, op planten of stenen, en in het filtermateriaal. Deze nuttige bacteriën vormen het biologische filter van het aquarium en zetten ammoniak om in minder schadelijke nitrieten en nitraten.
- Over het algemeen wordt cycling bereikt door een bak twee weken of langer zonder vissen te laten draaien. Het proces kan worden versneld door water, substraat of filtermateriaal van een gezond, volwassen aquarium toe te voegen aan de nieuwe bak.
Ammoniak
- Ammoniak ontstaat door visafval en door onverteerd, bederfend voedsel of planten. Ammoniak is hoogst giftig voor vissen. Een bak met de juiste hoeveelheid biologische en mechanische filtratie voor de biotoelast zet ammoniak snel om in minder schadelijke nitrieten en nitraten. Elke dierenwinkel met een aquariumafdeling verkoopt ammoniaktestkits.
Nitrieten
- Ammoniak wordt door nuttige bacteriën in het substraat en filtermateriaal van je aquarium omgezet in nitrieten. Een bak met hoge nitrietwaarden heeft mogelijk meer filtratie nodig, mechanisch of biologisch. Of je moet je vissen minder voeren.
Nitraten
- In de derde stap van de ammoniak-tot-nitraatcyclus zetten bacteriën nitrieten om in nitraten, die minder schadelijk zijn dan ammoniak of nitrieten. Nitraten worden uit het water verwijderd tijdens regelmatige waterverversingen. Planten en algen gebruiken nitraten als voedsel.
Waterverversingen
- Zelfs in een gezonde bak moet je ongeveer 15 procent van het watervolume per maand verversen om overtollige nitraten en nitrieten te verwijderen. Je kunt meer verversen als je bak lijdt onder overtollige nitraten, nitrieten of enige hoeveelheid ammoniak. Vervang niet meer dan 30 procent van het watervolume in één keer, tenzij de bak "crasht" (de vissen drijven dood bovenop).
New Tank Syndrome
- "New Tank Syndrome" treedt op wanneer iets dat veel nuttige bacteriën bevat – bijvoorbeeld het substraat van het aquarium of de spons in een mechanisch filter – wordt verwijderd of vervangen door nieuw materiaal zonder nuttige bacteriën. Het gevolg is dat de stikstofcyclus faalt en ammoniak niet goed wordt omgezet in nitraten.
