Huisdieren
Huisdieren
De lintworm, een parasitaire platworm, brengt zijn volwassen leven door in de darm van zijn gewervelde gastheer. Alle bekende haaiensoorten dragen lintwormen. De haaien zijn niet ziek. Voor hen zijn lintwormen gewoon een feit van het leven.
In tegenstelling tot vrijlevende platwormen, missen lintwormen spijsverteringskanalen. Ze nemen voedsel op door hun huid.
Lintwormen komen uit eieren. Ze ontwikkelen zich vervolgens tot cysten, die kleine, ronde wezens bevatten die met minuscule haakjes rondkruipen in de gastheer.
Lintwormen bestaan uit segmenten genaamd proglottiden, die vaak eieren en organen bevatten die zaadcel vormen.
Op volwassen leeftijd groeit de lintworm iets dat op een hoofd lijkt. Dit hoofdachtige orgaan heet een scolex. De scolex wordt gebruikt als een klem om de lintworm op zijn plaats te houden in de darm van de gastheer.
In een studie voor de kust van Long Island onderzochten Stephen Curran en J.N. Caira van de University of Connecticut de ingewanden van 24 blauwe haaien. Ze vonden één tot vier verschillende soorten lintwormen in elke haai.
In de studie van Curran en Caira gastheerde elke haai tot 2.382 individuele lintwormen.