Huisdieren
Huisdieren
Nadat de zon ondergaat, komen bepaalde dieren tevoorschijn om op de loer te liggen. Nachtactieve dieren zijn diegene die voornamelijk 's nachts actief zijn en gebruikmaken van de duisternis om te jagen. Zeer ontwikkelde zintuigen geven nachtactieve dieren het vermogen om prooidieren te zien, horen en ruiken die onzichtbaar zouden zijn voor diurnale, of dagactieve, dieren. Nachtelijke aanpassingen ontstaan om veel verschillende redenen, het meest om prooidieren te bemachtigen of, ironisch genoeg, om predatie te vermijden.
Wasberen (Procyon lotor) zijn een van de meest voorkomende nachtactieve dieren die in Amerikaanse voorsteden op de loer liggen. Zeer aanpasbaar en nieuwsgierig, vormen wasberen een probleem vanwege hun gebrek aan angst bij het zoeken naar voedsel, waarbij ze prullenbakken gebruiken als voorraadkast. Ze groeien tot 30 inch in lengte en wegen tot 20 lbs., en staan bekend om hun karakteristieke maskerachtige gezichtsmarkeringen en gestreepte staart. In tegenstelling tot veel andere nachtactieve dieren is het meest ontwikkelde zintuig van de wasbeer zijn gevoel voor aanraking. Hun zicht is slecht en is veel minder belangrijk dan aanraking, reuk en gehoor.
Verlegen en solitair gebruiken opossums (Didelphis virginiana) hun nachtelijke vaardigheden om sluipend voedsel te bemachtigen en predatoren te vermijden. Ze komen in de hele Verenigde Staten voor en zijn veelvoorkomende schuldigen van nachtelijke geluiden, omdat ze zolders binnendringen om te nestelen en prullenbakken omver gooien om voedsel te vinden. Hoewel hun zicht slecht is, bezitten opossums een zeer ontwikkeld reukvermogen en gehoor. Klein en zwaar gebouwd, zijn ze de enige marsupialensoort op het Westelijk halfrond.
Hoewel minder vaak gezien dan andere nachtelijke sluipdieren, is de grijze vos (Urocyon cinereoargenteus) een algemene nachtelijke roofdier in de Verenigde Staten. Het is een van de twee hondensoorten die bomen en structuren kunnen beklimmen. Klein en behendig trekt de grijze vos zich overdag terug in een hol en komt 's nachts pas tevoorschijn om te jagen. Ondanks kattenachtige ogen met een vertikale pupil, is hun zicht slecht en vertrouwen ze op geur en gehoor om te jagen. Hoewel interacties met mensen zeldzaam zijn, staan ze bekend om het jagen op kleine huisdieren die 's nachts buiten worden gelaten.
Langstaartige wezels (Mustela frenata) zijn solitaire nachtelijke roofdieren die in elk deel van de aaneengesloten Verenigde Staten worden gevonden. Ze worden doorgaans in landelijke gebieden gevonden en staan bekend om af en toe kleine boerderijdieren en huisdieren te eten. Hun lichamen zijn karakteristiek voor het geslacht, met een lange, slanke bouw, roodbruine vacht en een zwart getipte staart. Solitair en territoriaal jagen langstaartige wezels voornamelijk op geur, die ze gebruiken om de holen van nestelende dieren te lokaliseren en binnen te dringen.