Huisdieren
Huisdieren
Vliegende eekhoorns zijn pluis knaagdieren die in de natuur gevonden worden alsook in huishoudens als huisdieren. Ze hebben kenmerken vergelijkbaar met de bomeekhoorn, behalve voor hun meest opvallende kenmerk, vellen van hun aan hun zijden die zich uitrekken van enkels tot polsen. Deze vellen van hun rekken uit als de vliegende eekhoorn van boom naar boom springt, helpend het om naar beneden te glijden en alsof het vliegt. Verbazingwekkend genoeg, kunnen ze drie voet (90 cm) glijden voor elke voet (30 cm) in hoogte.
De vacht van de vliegende eekhoorn is zacht en komt in een reeks kleuren variërend van kaneel tot zwartbruin. Hun buiken zijn wit of bleek kaneel en getrimd in een donkergrijs. Hun staarten zijn breed en worden gebruikt om de eekhoorns te sturen terwijl ze glijden. Ze hebben grote ogen die hen helpen in het donker te zien en kleine, lichtbehaarde oren. Knipperen en een roer geluid zijn de enige geluiden die deze dieren maken.
Er zijn twee soorten vliegende eekhoorns, de Noorse en de Zuidelijke. De Noorse vliegende eekhoorn wordt gevonden in Canada, de Appalachen, Noord-Carolina en Tennessee, de Pacifische Kust tot noordelijk Californië en in de Rocky Mountains. Zuidelijke vliegende eekhoorns bewoonen de oostelijke helft van de Verenigde Staten en Canada, strekkend tot de Atlantische tot centraal Minnesota en centraal Texas. Het strekt zich ook zuid tot de Golf van Mexico en Florida.
Geografische en seizoensgebonden beschikbaarheid, alsook honger, bepalen het dieet van de vliegende eekhoorn. Hun normale voedsel bestaat uit noten, zaden, vruchten, bessen, bloemen, insecten, vogeleieren en paddenstoelen. Als deze voedselstoffen niet beschikbaar zijn, zal de eekhoorn resorten tot het eten van spinnen, slakken, slakken, bast en boomsap. Ze zijn hamsterars en zullen voedsel zoeken in bomen alsook op de grond, opslagend het in scheuren in bomen en gaten in de grond.
De nesten van vliegende eekhoorns bevatten diverse materialen en zijn gelegen in gebieden met goede boombedekking of in huizen of schuren. Typische nestmaterialen zijn bast, grassen, mos, dierenharen, veren, takjes en bladeren. Nesten worden soms slechts één keer gebruikt, of voor langere periodes als de omgevingsomstandigheden geschikt zijn.
De gemiddelde levensduur van de vliegende eekhoorn in de natuur is ongeveer vijf jaar, met roofdieren als de grootste doodsoorzaak. Uilen, wasberen, coyotes, huiskatten en slangen zijn onder de roofdieren die vliegende eekhoorns tegenkomen. De kleur van de vliegende eekhoorn stelt het in staat om zich in de omgeving waarin het leeft te camoufleren en biedt enige bescherming.