Huisdieren
Huisdieren
Boomeekhoorns zijn knaagdieren die tot de familie Sciuridae behoren. Deze dieren zijn algemeen in Noord-Amerika en Europa en komen van nature voor in bosomgevingen. Boomeekhoorns kunnen variëren in uiterlijk en bruin, zwart of meerkleurig zijn. Net als alle knaagdieren zijn eekhoorns gevoelig voor verschillende ziekten en infecties.
De rabiësziekte kan in zeldzame gevallen worden overgedragen door wilde eekhoorns. Raabiës veroorzaakt een hersenontsteking en kan tot de dood van een dier leiden als het niet op tijd wordt behandeld. Hoewel rabiës theoretisch van geïnfecteerde eekhoorns op mensen kan worden overgedragen, is dit risico extreem laag.
Eekhoorns die geïnfecteerd zijn met het rabiësvirus vertonen abnormaal gedrag, zoals agressiviteit of onbeweeglijkheid. Elk dier, inclusief eekhoorns, dat zich vreemd gedraagt, moet worden vermeden en verdacht van rabiës.
Eekhoornfibroom, ook wel eekhoornpokken genoemd, is een ziekte die grote tumoren op de huid van verschillende soorten eekhoorns veroorzaakt. Deze ziekte wordt veroorzaakt door een virus en kan snel tussen dieren verspreiden. Doorgaans wordt eekhoornfibroom overgebracht door muggen en via insectenbeten.
Eekhoornfibroom is gemeld in het zuiden van de VS, evenals in Oost-Canada. Hoewel deze ziekte tussen dieren kan verspreiden, wordt het niet beschouwd als een bedreiging voor mensen. Contact met geïnfecteerde eekhoorns moet echter tot een minimum worden beperkt.
Knaagdierpest is een ziekte die voorkomt bij veel kleine dieren, waaronder de eekhoorn. De ziekte wordt veroorzaakt door een infectie met de bacterie Yersinia pestis en wordt overgebracht door insecten zoals vlooien en teken.
Hoewel blootstelling in de VS zeldzaam is, kan knaagdierpest op mensen worden overgedragen en ernstige reacties veroorzaken, waaronder opgezwollen lymfeklieren en hoge koorts. Deze bacteriële infectie kan verergeren en levensbedreigend worden. Als er op tijd wordt ingegrepen, kunnen antibiotica worden gebruikt om een geïnfecteerd persoon te behandelen.
Metabolische botziekte ontstaat wanneer eekhoorns geen toegang hebben tot een juist natuurlijk dieet. Deze botziekte kan worden uitgelokt wanneer een eekhoorn in gevangenschap wordt gehouden en weg uit zijn natuurlijke omgeving. Zonder de juiste hoeveelheid vitamine D begint de eekhoorn gewrichts- en botontstekingen te krijgen. Omdat dit het dier belemmert om te bewegen, brengt metabolische botziekte de eekhoorn in gevaar.
Om metabolische botziekte te voorkomen, worden eekhoorns in gevangenschap nauwlettend in de gaten gehouden en krijgen ze toegang tot buitengebieden waar zonlicht en natuurlijke voeding beschikbaar zijn. Vitaminen kunnen aan het dieet van een eekhoorn worden toegevoegd om de effecten van de ziekte om te keren.