Hoewel klein, meestal nachtelijke wezens, spelen insecteneters een vitale rol in de natuur. Ze eten miljoenen insecten elke nacht, wat ze cruciaal maakt voor ongediertebestrijding. Veel insecteneters, zoals mollen, spitsmuizen en tenreks, lijken op knaagdieren, terwijl egels en vleermuizen unieke kenmerken hebben. Wat hun uiterlijk ook is, insecteneters hebben vergelijkbare dieten en knagen op alles van insectenlarven tot nachtpauwoogvlinders.
Mollen
- Ongeveer 20 molensoorten leven in Amerika en Eurazië waar ze ondergronds graven, tunnels creëren om regenwormen, naaktslakken en insectenlarven te vinden om te eten. Omdat mollen slecht zicht hebben en geen goed reukvermogen hebben, vertrouwen ze op hun snorharen, die extreem gevoelig zijn voor bewegingen, om voedsel, water en onderdak in het donker te vinden.
Egels
- Inheems in Eurazië, dienen egels als natuurlijke ongediertebestrijders, ze consumeren een verscheidenheid aan insecten van motlarven tot kevers, in vele huizen waar ze als huisdier worden gehouden. Stekels bedekken de ruggen van alle 10 egelsoorten om het kleine dier te beschermen tegen roofdieren.
Spitsmuizen
- Spitsmuizen hebben lange, puntige neuzen en maken hoge piepjes, wat ze onderscheidt van andere meer ongrijpbare zoogdierinsecteneters. Hoewel ze veelvoorkomend zijn in Britse heggen, bestaan er wereldwijd meer dan 200 soorten. Gretige eters, spitsmuizen consumeren bijna hun eigen lichaamsgewicht aan regenwormen, naaktslakken, pissebedden en andere insecten per dag.
Vleermuizen
- Niet alle meer dan 1.100 vleermuizen ter wereld consumeren uitsluitend insecten; sommigen zijn carnivoren terwijl anderen vis, fruit of stuifmeel consumeren. Echter, die vleermuizen die insecteneters zijn, zoals de California Leaf-nosed Bat, Big Brown Bat, Cave Myotis en Mexican Free-tailed bats, zijn gretige eters. Eén vleermuis kan wel meer dan 600 muggen per uur verorberen. Vleermuizen gebruiken echolocatie om hun prooi te vinden en slurpen dan elk vliegend of grondlevend insect dat ze kunnen vinden naar binnen.
Tenreks
- Een van de minder bekende insectenetende zoogdieren is de tenrek. Deze wezens bewonen Afrika, maar zijn het meest talrijk op Madagaskar waar de ongeveer 25 soorten zich hebben aangepast om zowel in water als op land te leven. Net als de egel heeft de tenrek scherpe stekels op zijn lichaam en rolt het zich op in een bal als het in gevaar komt.
