Huisdieren
Huisdieren
Het dierenrijk is onderverdeeld in zes categorieën: vogels, vissen, amfibieën, insecten, zoogdieren en reptielen. De meeste mensen kennen reptielen zoals krokodillen, verheerlijkt als wilde outback-beesten door populaire televisieseries zoals "Crocodile Dundee" en "The Crocodile Hunter." Echter, de reptielenfamilie bestaat uit een veel breder scala aan wezens dan alleen krokodillen en alligators. Met uitzondering van een paar zeldzame soorten, ademen alle reptielen lucht, leggen eieren en hebben schubbenbedekte huid. Hoewel sommige soorten reptielen zijn geëvolueerd om andere methoden te gebruiken om te helpen bij ademhaling, hebben alle reptielen longen, die hun primaire ademhalingsbron zijn.
Reptielen zijn verdeeld in vier ordes: Crocodilia, Sphenodontia, Squamata en Testudines. Crocodilia, zoals de naam suggereert, bestaan uit meer dan 23 soorten krokodillen, gavials, alligators en kaaimans. Squamata zijn een grote groep reptielen bestaande uit hagedissen en slangen. Sphenodontia zijn een kleinere groep reptielen bestaande uit twee soorten, inclusief een hagedisachtig reptiel uit Nieuw-Zeeland, genaamd de tuatara. Testudines classificeert schildpadden en landschildpadden. Alle reptielen ademen met longen, maar de meeste variëren in hun ademhalingsmethoden en secundaire methoden van gasuitwisseling.
Alle reptielen gebruiken longen om te ademen, maar bepaalde typen zijn geëvolueerd om secundaire methoden voor ademhalingsondersteuning te ontwikkelen.
Ademhaling bij schildpadden is systematisch vrij complex. De longen van een schildpad zijn bevestigd aan de bovenkant van de rigide schild, wat niet veel ruimte biedt voor uitzetting bij inademing. Hoewel de primaire ademhalingsbron van de schildpad uit de longen komt, hebben ze methoden aangepast om hun eigen beperkingen te omzeilen. Sommige schildpadden hebben een spierlaag die rond de longen wikkelt. Deze spier samentrekt, waardoor schildpadden kunnen ademen terwijl ze rusten. Sommige schildpadden trekken hun ledematen in hun schild om de lucht uit hun longen te persen en opnieuw in te ademen zodra ze hun ledematen uitsteken. Schildpadden nemen grote hoeveelheden lucht in en slaan lucht op in hun longen, in plaats van korte teugen te nemen zoals mensen doen. Om deze reden kunnen ze lange perioden tussen ademhalingen overbruggen. Aquatische schildpadden zijn geëvolueerd om hun ademhalingsstelsel in de loop van de tijd te modificeren. Ze hebben een meer doorlaatbare huid dan de meeste andere schubben reptielen, waardoor er enige gasuitwisseling plaatsvindt. Ze slaan zuurstof op in de cloaca, wat een orgaan is dat voorkomt bij alle vogels, reptielen en amfibieën.
Squamaten gebruiken spieren die langs de wervels liggen om de longen te ventileren. Dit is dezelfde spier die squamaten in staat stelt te bewegen. Om deze reden moeten squamaten hun adem inhouden wanneer ze bewegen, echter, sommige soorten gebruiken spieren op de vloer van de mond om te ademen terwijl ze in beweging zijn.
Krokodillen zijn misschien meer gelijk aan mensen dan men zou denken. Ze hebben een diafragma, heel vergelijkbaar met dat van een zoogdier. Echter, de gestalte van krokodilliaanse veroorzaakt meer moeilijkheden bij ademhaling, omdat er minder ruimte is voor longuitzetting. Krokodilliaanse ademen door de schaamspier naar achteren te trekken en de lever naar beneden te brengen om ruimte te maken voor de longen om te uitzetten.
De meeste reptielen hebben een secundair gehemelte, wat ademhalen tijdens het slikken van voedsel mogelijk maakt. Crocodillia hebben ook een secundair gehemelte, wat hen in staat stelt om gedurende lange perioden te blijven ademen, terwijl ze onder water zijn.