Huisdieren
Huisdieren
Het Center for Disease Control and Prevention schat dat drie procent van de huishoudens reptielen als huisdier houden in de Verenigde Staten. Terwijl reptielen goede huisdieren kunnen zijn voor veel gezinnen omdat ze relatief stil zijn, kan het houden van reptielen gezondheidsproblemen veroorzaken. Reptielen dragen bacteriën genaamd Salmonella, die ernstige infecties bij mensen kunnen veroorzaken. Salmonella-infecties kunnen worden voorkomen met bepaalde voorzorgsmaatregelen.
Salmonella is een bacterie of groep bacteriën die een infectie bij mensen kan veroorzaken. De Minnesota Herpetological Society rapporteert dat de meest voorkomende symptoom van Salmonella-infectie milde diarree is. Sommige mensen ervaren ook buikkrampen en koorts. Salmonella wordt het meest overgedragen door het eten van onvoldoende gaar voedsel, maar mensen kunnen in contact komen met Salmonella bij het hanteren van geïnfecteerde reptielen. Mensen met een zwak immuunsysteem, zoals mensen met HIV en AIDS of mensen die chemotherapie ondergaan, lopen meer kans op ernstige infecties. Jonge kinderen en ouderen lopen ook risico. Voor deze risicogroepen kunnen Salmonella-infecties dodelijk zijn, volgens de CDC.
Reptielen zijn veelvoorkomende dragers van Salmonella omdat veel van nature de bacteriën in hun abdomen dragen, volgens de Minnesota Herpetological Society. Salmonella-bacteriën zijn een natuurlijk onderdeel van het spijsverteringsstelsel van een reptiel. De ontlasting van veel reptielen kan grote hoeveelheden Salmonella-bacteriën bevatten. Volgens het Center for Disease Control is er geen duidelijke manier om te bepalen welke reptielen Salmonella dragen en welke niet.
Huishoudens met reptielen als huisdier houden meestal dieren zoals schildpadden, leguanen, slangen, gekko's, padden en kameleons. Salmonella maakt reptielen niet ziek, maar kan mensen aantasten die in contact komen met de bacteriën. Daarom moeten mensen die reptielen als huisdier willen houden de risico's begrijpen en bereid zijn de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen. De CDC waarschuwt huishoudens met ouderen en kinderen jonger dan 5 jaar tegen het houden van reptielen in huis.
Voor degenen die reptielen als huisdier willen houden, heeft de CDC verschillende richtlijnen opgesteld om te helpen voorkomen dat mensen Salmonella oplopen van hun huisdieren: Zorg ervoor dat u regelmatig uw handen wast en na het hanteren van de reptielen of hun ontlasting. Wasp kleding die door reptielen is aangeraakt. Houd reptielen in hun kooien, omdat het vrij rondlaten in het huis de bacteriën kan verspreiden. Sta reptielen niet toe in de keuken of op oppervlakken die voor voedselbereiding worden gebruikt. Reinig alle oppervlakken die in contact zijn geweest met een reptiel regelmatig, inclusief hun habitats.
In 1975 werd het illegaal om schildpadden te verkopen wier schelpen minder dan vier inch in diameter meten in de Verenigde Staten, volgens de CDC. Een van de redenen voor dit verbod was dat kleine kinderen kleine schildpadden vaak voor speelgoed hielden en ze in hun mond stopten. Dit veroorzaakte dat veel studenten Salmonella opliepen. In sommige plaatsen worden ze nog steeds verkocht, ondanks het verbod.