Huisdieren
Huisdieren
Salmonella is een bacterie die ernstige ziekten bij mensen kan veroorzaken en tot de dood kan leiden als het niet op tijd wordt behandeld. Reptielen zoals schildpadden hebben een slechte reputatie vanwege het dragen en verspreiden van salmonella, wat slechts gedeeltelijk terecht is. Hoewel reptielen het potentieel hebben om salmonella te dragen, doen veel andere dieren dat ook, inclusief katten en honden. Mensen die reptielen als huisdier houden, lopen ook veel meer kans om salmonella bacteriën op te lopen van onjuist gekookt voedsel, vooral kip of eieren.
Salmonella is een bacterie die soms in het spijsverteringsstelsel van reptielen, inclusief schildpadden, wordt aangetroffen. Volgens de Association of Reptilian and Amphibian Veterinarians is infectie het meest waarschijnlijk wanneer een persoon een schildpad, de feces van de schildpad of de kooi van de schildpad aanraakt en vervolgens zijn handen in of bij zijn mond steekt zonder ze goed te wassen.
Schildpadden kunnen niet van salmonella worden genezen, maar ze zullen niet ziek worden als ze de bacterie hebben. Schildpadden vormen echter minder gevaar met betrekking tot het dragen van salmonella dan andere reptielen, zoals schildpadden. Schildpadden leven op droog land, terwijl huisdierschildpadden in kleine tanks met water leven en in hun eigen feces zwemmen, wat de kans vergroot dat ze salmonella op hun lichaam hebben in plaats van alleen in hun spijsverteringsstelsel.
Niet alle schildpadden hebben salmonella, maar ze kunnen het op verschillende manieren oplopen. Meestal is een onschone leefomgeving een oorzaak van salmonella, evenals het introduceren van een ander salmonella-dragend reptiel in de leefomgeving van de schildpad. Het voeren van rauw kippenvlees aan carnivore reptielen kan ook leiden tot het oplopen van salmonella door het dier.
De enige manier om salmonella van een schildpad op te lopen, is om de bacterie in te nemen nadat je een schildpad hebt aangeraakt. Dit hand-naar-mond gedrag maakt kinderen bijzonder vatbaar voor salmonella vergiftiging, en volgens de Tortuga Gazette is dit precies waarom kleine schildpadden verboden zijn om te verkopen in dierenwinkels, omdat kinderen ze in hun mond kunnen stoppen.
De beste manier om salmonella vergiftiging bij iedereen te voorkomen, is om nauwgezet te zijn met handen wassen bij het hanteren van een schildpad of bij het schoonmaken van de kooi van de schildpad. Was je handen voor en na, of gebruik een handdesinfecterend middel om eventuele bacteriën te doden waarmee je in contact bent gekomen. Eet, drink of rook ook niet tijdens het hanteren van een schildpad, noch bereid voedsel in dezelfde ruimte waar een schildpad aanwezig kan zijn. Het toestaan van reptielen om vrij in huis rond te lopen, verhoogt het risico op het oplopen van salmonella, omdat ze in contact komen met meer oppervlakken in huis.
Terwijl salmonella ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken bij iedereen, hebben kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem een groter risico om moeilijker te kunnen vechten tegen de bacteriële infectie. Deze mensen moeten bijzonder nauwgezet zijn met handen wassen en preventieve maatregelen bij het hanteren van een schildpad.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention moeten mensen met kleine kinderen of die verwachten kinderen te krijgen, extra voorzichtig zijn bij het houden van reptielen als huisdier, en kinderen die huisdierschildpadden bezitten, moeten altijd worden toezicht gehouden bij het hanteren ervan of het schoonmaken van hun kooien.