Huisdieren
Huisdieren
Zooxanthellae
Zooxanthellae zijn eencellige algen die in mutualistische symbiose leven met mariene ongewervelden zoals koraal, zeeanemonen en kwallen. Ze voorzien hun gastheer van voedsel via fotosynthese en ontvangen bescherming en voedingsstoffen in ruil. Zooxanthellae zijn essentieel voor het overleven van veel koraalriffen en mariene ecosystemen, en hun verlies kan verwoestende gevolgen hebben.
Zooxanthellae zijn dinoflagellaten—eencellige algen met twee flagellen—doorgaans spherisch of ovaal en 1–10 micrometer groot. Ze bevatten chloroplasten voor fotosynthese en komen voor in koraalriffen, ondiepe lagunes en de diepe zee, het meest overvloedig in warme tropische wateren.
De relatie is mutualistisch: algen leveren voedsel via fotosynthese, en gastheren bieden bescherming en voedingsstoffen. Verlies van zooxanthellae, veroorzaakt door vervuiling, klimaatverandering of ziekte, kan hun gastheren stressen en doden, wat leidt tot instorting van koraalriffen.
Zooxanthellae zijn een belangrijk onderdeel van het mariene ecosysteem, en hun bescherming is essentieel voor de gezondheid van de oceaan.