Huisdieren
Huisdieren
Leefgebieden van de nachtslang variëren van het zuidelijke deel van Brits-Columbia, Canada, helemaal door de Westkust van de Verenigde Staten tot in Mexico. Sommige nachtslangen komen zelfs voor in delen van Kansas en andere westelijke staten en kunnen vaak worden verward met rattlesnakes totdat het ontbreken van een ratel wordt opgemerkt. Er zijn verschillende redenen voor de bedreigde status van deze licht giftige slang, en de meeste redenen zijn mensgemaakt.
De bouw van nieuwe huizen en wegen die forensen toegang bieden, ook wel verstedelijking of stedelijke uitbreiding genoemd, heeft mensen in staat gesteld om zich te verspreiden van stads- en dorpsgrenzen naar wat vroeger plattelandsboerderijen of bosgebieden waren. Deze verstedelijking, hoewel goed voor de economie, heeft chaos veroorzaakt in de populatie nachtslangen. Nachtslangen zijn moeilijk te vangen wezens die zich verbergen onder stenen of plantaardig materiaal. Door de vernietiging van het natuurlijke steensysteem en het gebrek aan planten, worden nachtslangen gedwongen om hun voortplantings- en leefgewoonten te veranderen. Verstedelijking dwingt ook kleine zoogdieren om een gebied te verlaten, waardoor voedselbronnen voor nachtslangen worden verwijderd.
Naast de opkomst van stedelijke woningbouw en de aanleg van wegen, zijn regionale boerderijen, wijngaarden en boomgaarden ook uitgebreid naar de gebieden van nachtslangen. De Westkust van de Verenigde Staten heeft een recente bloei meegemaakt in de aanleg van wijngaarden en boomgaarden die toeristen en wijnliefhebbers bedienen. Deze nieuwe bedrijven en economische machtscentra van de regio moeten omwoelen, planten en nieuwe structuren bouwen, waardoor het voortplantingsleefgebied en eierlegselen die maanden nodig hebben om uit te broeden, worden vernietigd.
Nachtslangen baren geen levende slangen, dus de slangen genieten niet van de bescherming van veilig in de moeder te zitten voor de geboorte. Nachtslangen leggen eieren en verlaten dan het legsel van twee tot negen eieren. Dit betekent dat de moeder geen controle heeft over de omgeving, bescherming of ontwikkeling van de eieren gedurende de maanden van uitbroeden. Kleine zoogdieren die op zoek zijn naar een hapje, kunnen een geheel onbeschermd legsel vernietigen. Met nachtslangen die gemiddeld twee legsel per jaar leggen, kan de vernietiging van beide legsel de populatie nachtslangen drastisch doen afnemen.
Klimaat kan ook de geboortecijfers van nachtslangen beïnvloeden. Zware zomerregens tijdens het hoogtepunt van het eierlegseizoen van april tot augustus kunnen de eieren vernietigen en levende slangen doden door overstroming van verblijfplaatsen. Kouder dan normale zomers kunnen eiervernietiging veroorzaken, maar minder bekend is dat heter dan normale zomers ook een legsel eieren kunnen vernietigen. Elke extreme temperatuur kan eieren van nachtslangen vernietigen omdat de eieren geen interne of externe temperaturen kunnen controleren.