Huisdieren
Huisdieren
Volgens het National Biological Information Infrastructure zijn er bijna 3.000 slangensoorten over de hele wereld gevonden. Hoewel elke slangensoort zijn verschillen heeft, hebben ze allemaal één ding gemeen -- hun levenscyclus. Naarmate slangen zich gedurende hun leven ontwikkelen, ondergaat elke slang een cyclus van veranderingen. Allereerst worden slangen geboren, dan rijpen ze tot volwassenen, paren ze, verwekken ze een nieuwe generatie slangen en sterven ze uiteindelijk. Of het nu een zwarte adder of giftige cobra is, de levenscyclus van een slang is hetzelfde voor alle soorten.
Hoewel sommige slangen levende baby's baren, worden de meeste slangen uit een ei geboren. Baby slangen ontwikkelen zich in het ei, waar ze enkele weken doorbrengen. Wanneer de slang te groot is voor het ei, breekt hij door de schaal en komt hij uit. Zodra hij uitkomt, glijdt de baby slang zo snel mogelijk weg om te voorkomen dat hij wordt gegeten door andere pasgeboren slangen. Hij zal op zoek gaan naar voedsel terwijl hij geleidelijk begint te groeien tot een volwassene. Sommige slangen baren levende baby's in plaats van eieren te leggen. Deze slangen zijn vivipar, wat de term is die wordt gebruikt om een dier te beschrijven dat levende baby's baren. Vivipare slangen omvatten boas, rattlesnakes en adders.
De meeste slangen zijn volgroeide volwassenen binnen drie tot vijf jaar na het uitkomen. Naarmate een slang groeit, begint hij zijn huid te vervellen, wat rui wordt genoemd. Als baby's eten slangen kleine dingen zoals insekten, maar als ze volwassen worden, beginnen ze groter voedsel zoals knaagdieren te eten.
Slangen paren zodra ze volgroeide volwassenen zijn. Het paarseizoen voor alle slangen is het voorjaar. Zodra een vrouwtje bevrucht is, kan het tot 50 eieren tegelijk dragen. Afhankelijk van de slangensoort zal het vrouwtje de eieren in een vuilgat leggen of levend baren van baby's in het water. Slangen paren niet met dezelfde partner gedurende hun hele leven; ze paren met veel partners.
Volgens "The Life Cycle of a Snake," geschreven door John Crossingham en Bobbie Kalman, leeft de gemiddelde slang tussen de 10 en 13 jaar. Grote slangen neigen ertoe langer te leven dan kleine slangen, maar niemand weet zeker waarom. De Tiger Snakes website zegt dat slangen normaal gesproken sterven aan ouderdom of omdat ze zijn gegeten door een roofdier.