Huisdieren
Huisdieren
Ongelooflijk gevarieerd in grootte, type en variatie, er zijn meer dan 100 verschillende slangensoorten alleen al in Noord-Amerika, volgens informatie van de University of Pittsburgh. Ondanks dit grote niveau van diversiteit en opvallende kenmerken, zijn de diëten van slangen niet helemaal zo gevarieerd als de slangen zelf. Alle slangen zijn carnivoren, wat betekent dat ze uitsluitend vlees consumeren en plantaardige voedingsbronnen helemaal overslaan.
De belangrijkste beperkende factor in de reeks items die in het dieet van een slang worden geconsumeerd, wordt alleen bepaald door de grootte van de slang zelf. Slangen leven alleen van items die kleiner zijn dan zijzelf, omdat alle slangen de onrustgevende neiging hebben om hun maaltijden geheel in te slikken. Volgens de website EnchantedLearning.com consumeren slangen allerlei kleine zoogdieren, knaagdieren, andere reptielen, vogels, insecten, amfibieën (zoals kikkers), vis en zelfs gehele eieren gestolen uit het nest. In al deze gevallen voeden slangen zich door snel de prooi met hun kaktanden aan te vallen (of deze bewusteloos te maken door deze te wurgen in het geval van de boa constrictor), en vervolgens het dier geheel te consumeren. Dit is mogelijk door de extreme elasticiteit van het lichaam van een slang; de slang is in staat om zijn keel te verrekken en te vervormen om allerlei items te herbergen. Veel soorten slangen (zoals pythons) zijn nachtactief, wat betekent dat ze alleen 's nachts voedsel consumeren.
De voedingsfrequentie van een slang is veel lager dan die van warmbloedige wezens zoals zoogdieren vanwege hun langzamere stofwisseling. Over het algemeen hoeft een groeiende slang maar ongeveer een keer per week te eten, met een volgroeide slang die voedsel nodig heeft elke zeven tot 14 dagen. Het gedrag van een slang verandert wanneer hij klaar is om te eten. Hij wordt steeds actiever (gaat in “jachtmodus”), op zoek naar de bovengenoemde voedselsoorten om zijn behoeften voor de komende week of zo te stillen. Naast vaste voedselbehoeften hebben slangen ook een verse bron water nodig, waarbij ze de voorkeur geven om te drinken door volledig ondergedompeld te raken in de vloeistof.