Huisdieren
Huisdieren
Anaconda's leven voornamelijk in de Amazonen- en Orinocoregenwouden in Zuid-Amerika. Ze zijn thuis in moerassen, langzaam stromende rivieren en moerassenland. Het vermogen van de anaconda om gedeeltelijk verborgen in het water te blijven, maakt het een effectieve roofdier. De ogen en neusgaten van de slang bevinden zich op de bovenkant van zijn kop, waardoor hij gedeeltelijk ondergedompeld en verborgen kan blijven terwijl hij op zoek gaat naar voedsel. Vrouwelijke anaconda's groeien groter dan mannetjes, tot 29 voet in lengte.
Anaconda's eten kaaimannen, die vergelijkbaar zijn met alligators. Ze smullen ook van wilde zwijnen, herten, vogels, schildpadden, andere slangen en zelfs jaguars. Grote prooi houdt de slang niet tegen -- volgroeide kaaimannen en honden kunnen even zwaar zijn als een klein persoon.
Zelfs al worden anaconda's soms afgebeeld als bloeddorstige roofdieren in horrorfilms, er zijn weinig gevallen van anaconda-aanvallen op mensen. Dit kan zijn omdat het primaire leefgebied van de anaconda gewoonlijk niet wordt bewoond door mensen.
Anaconda's zijn afhankelijk van hun zicht en reuk om prooien te lokaliseren. Omdat ze geen snel bewegende slangen zijn, liggen ze doorgaans in het water op de loer en wachten ze om andere dieren te overvallen. Speciale warmtesensoren die de zijkanten van hun bek omranden helpen ze warmbloedige zoogdieren te vinden.
Anaconda's zijn er ook bekend om zich aan lage boomtakken op te hangen, waardoor ze prooien van bovenaf kunnen verrassen. (Zie Referenties 2)
Anaconda's zijn leden van de boa familie. Net als andere boas, krult de slang zijn massieve lichaam om zijn prooi en verstikt het steeds strakker. Het prooidier verstikt of wordt tot dood gekneusd.
Hoewel een anaconda kan bijten, is de slang niet giftig en zou een beet niet dodelijk zijn voor een mens.
Anaconda's kunnen maanden overleven tussen maaltijden. Wanneer ze echter de kans krijgen om te eten, verspillen de slangen geen tijd. De kaak van een anaconda is met rekbare banden aan zijn schedel bevestigd, waardoor de slang gemakkelijk zijn kaak kan losmaken en de prooi geheel kan doorslikken. De tanden van de slang stellen hem in staat om zijn slachtoffer stevig vast te grijpen, waardoor het doorslikken wordt vergemakkelijkt.
Anaconda vrouwtjes baren 25 tot 35 levende jongen tegelijk. De baby's zijn 2 voet lang en kunnen onmiddellijk zwemmen en jagen bij de geboorte. Gemiddelde levensduur in het wild is ongeveer een decennium.