Huisdieren
Huisdieren
Slangemijten, ophionyssus natricis, zijn snel verspreidende, soort-specifieke parasieten die zich voeden met het bloed van levende slangen. Ze zijn dragers van verschillende bloedoverdraagbare pathogenen en kunnen dodelijk zijn als ze niet vroeg in een plaag worden herkend en behandeld. Vanwege hun snelle verspreiding kan een plaag de activiteiten van een slangenkweker ernstig verstoren.
Slangemijten zijn minuscuul—de grootte van speldprikken—en zwart of af en toe rood van kleur. Ze reizen vaak in groepen en zijn meestal geconcentreerd rond de ogen, neusgaten en huidplooien op de kin van de slang. Mijtontlasting is wit en is zichtbaarder op donker gekleurde slangen dan de mijten zelf. Slangen brengen vaak overmatig tijd door in waterbakken om de parasieten te verdrinken, dus dit gedrag is een goede aanwijzing om een slang op mijten te controleren. Mijtkadavers in de waterbak van een slang zijn een duidelijke aanwijzing van een plaag. Slangen met mijtplaag vertonen soms verlies van eetlust, slechte rui of symptomen van bloedarmoede.
Chemisch bad en reinigingsmiddelen voor het verblijf zijn speciaal samengesteld om slangemijten te behandelen, hoewel er verschillende huismiddeltjes zijn. Het wordt over het algemeen aanbevolen om de speciaal samengestelde producten te kopen, omdat een onjuiste dosering van giftige chemicaliën letsel aan het dier kan veroorzaken. Producten zoals Provent-a-mite zijn zeer effectief tegen mijten, maar kunnen ook ernstige gezondheidsrisico's opleveren voor slangen en moeten met voorzichtigheid worden gebruikt. Reiniging van het verblijf is van vitaal belang, omdat mijteieren vaak buiten de slang worden afgezet. Gebruik een milde reiniger in de kooi en vermijd producten met sterke dampen of ammoniak. Hoewel bleek effectief is, moet er speciale zorg worden gedragen om ervoor te zorgen dat er geen restanten meer zijn voordat de slang weer in de omgeving wordt geplaatst. Spoel alle voorwerpen in de kooi af en reinig de oppervlakken. In extreme gevallen kan een herp-dierenarts ivermectine toedienen. Er wordt sterk aanbevolen deze behandeling door een deskundige professional te laten uitvoeren. Breng een slang die met mijtenformule is behandeld niet terug naar een verblijf totdat dit van top tot teen is gereinigd.
Slangemijten zijn berucht moeilijk te elimineren en kunnen meerdere behandelingen vereisen. Zorg er in elk geval voor dat de gebruikte reinigingsmiddelen volledig met water zijn verwijderd voordat ze terug naar het slangenverblijf worden gebracht. Nogmaals, slangemijten zijn soort-specifiek en zullen geen volwassenen, kinderen of niet-slangdieren beïnvloeden. In de natuur hebben slangen veel mijten en teken over zich, maar in tegenstelling tot in de natuur is een huisdierslang niet in een gebalanceerd ecosysteem, dus mijten vormen een groter gezondheidsrisico.