Huisdieren
Huisdieren
Er zijn meer dan 3.000 soorten spinnen in de Verenigde Staten van Amerika. Kans is groot dat je al veel spinnen hebt gezien op verschillende locaties, van je huis tot bosgebieden. Gelukkig, uit zo'n groot aantal spinnenvarianten, zijn er zeer weinig soorten die werkelijk potentieel schadelijk voor mensen zijn. Sommige spinnen kunnen niet eens mensenhuid doorbijten, en het gif van anderen veroorzaakt normaal gesproken geen reacties. Aan de extreme kant van het spectrum kunnen de beten van sommige spinnen ernstige complicaties en zelfs de dood veroorzaken.
De brown recluse is over de hele Verenigde Staten te vinden, maar is meer predominant in het zuiden. Deze spinnen verdanken hun naam aan het feit dat ze teruggetrokken zijn, met een voorkeur voor koele, donkere plekken zoals houtstapels, rotsen, opslagruimtes en zelfs onbeheerde schoenen. Volwassen brown recluses variëren van 0,6 tot 1,9 centimeter lang. Een kenmerkend merk is een donker vioolvormig teken op de rug, beginnend net onder de kop en wijzend naar het abdomen. Symptomen van een brown recluse beet omvatten pijn op de beetplaats, prikkeling, misselijkheid, buikkrampen, zweten, zwakte, overmatige speekselproductie en soms hoesten. Snelle toediening van antitoxine is doorgaans zeer succesvol. Onbehandeld leidt een beet van een brown recluse tot het afsterven van de huid, wat chirurgische verwijdering kan vereisen om de verspreiding van infectie te voorkomen.
Net als hun brown recluse verwanten, is de black widow spin een andere giftige spin die voorkeur geeft aan afgelegen woongebieden. Deze spinnen zijn ongeveer 1,3 centimeter lang, hoewel vrouwtjes kunnen groeien tot 3,8 centimeter. Het vrouwtje black widow bezit een kenmerkend rood zandglasvormig teken op zijn abdomen. Een beet van een black widow veroorzaakt meestal intense pijn op de beetplaats, gepaard met spierkrampen, misselijkheid, verhoogde bloeddruk en ademhalingsmoeilijkheden. Deze beten zijn meestal alleen dodelijk voor jonge kinderen of baby's, samen met oudere volwassenen of volwassenen met een verzwakt immuunsysteem.
Terwijl black widows en brown recluses de aandacht trekken als de dodelijkste Amerikaanse spinnen, zijn er nog anderen waarvan de beten zorg kunnen wekken. Hobo spinnen en black house spinnen veroorzaken pijnlijke beten die gepaard kunnen gaan met ernstige hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid en vermoeidheid. Mouse spinnen hebben grote kieuwtanden die een zeer pijnlijke beet veroorzaken. Meerdere andere spinnen zullen bijten als ze worden geprovoceerd, maar de beet veroorzaakt meestal alleen een pijnlijke beet zonder andere ernstige symptomen. Allergische reacties bij een klein aantal personen kunnen de effecten van een spinnebeet ook verergeren.
Als je door een spin bent gebeten, zoek dan onmiddellijk medische hulp. Als het veilig is, vang de spin zodat artsen de soort positief kunnen identificeren en de juiste behandeling of antitoxine kunnen toedienen. Slachtoffers van spinnebeten moeten gaan liggen en zo stil mogelijk blijven totdat medische hulp arriveert. Als je een slachtoffer van een spinnebeet bijstaat, reinig de wond met zeep en water. Breng een koude kompres aan op de beetplaats en wikkel een compressieverband iets boven de beet als de beet op een ledemaat zit. Houd een ledemaat omhoog om de verspreiding van gif te vertragen. Houd de persoon zo stil en rustig mogelijk.