Huisdieren
Huisdieren
De schildpadden die officieel bekend staan als 'groene schildpadden', Chelonia mydas, zijn zeeschildpadden. Deze bedreigde soort is geen geschikt huisdier, zelfs niet in het onwaarschijnlijke geval dat je de faciliteiten zou hebben. Er zijn echter verschillende zoetwaterschildpadden in de dierenhandel met kenmerkend groene schilden. De groen-schildpaden die je kunt tegenkomen, omvatten de roodoor schildpad, of Chrysemys scripta, of een van de beschilderde schildpadden, zoals de oostelijke beschilderde schildpad, Chrysemys picta.
Het is mogelijk om kleinere soorten groene schildpadden in een tank te houden, maar je zult een grote nodig hebben. Controleer de maximale volwassen grootte van je soort om een idee te krijgen van de ruimtebehoeften. Aangezien je 10 gallon tankruimte per centimeter schildpad nodig hebt, heeft een soort die 15 centimeter groeit een tank van 150 gallon of groter nodig, en dit is voor één individu. Als je klimaat geschikt is voor de soort, zijn buitenvijvers een betere optie.
Het dieet varieert afhankelijk van de soort. Veel schildpadden zijn alleseters en hebben een dieet van levende ongewervelden nodig, aangevuld met commercieel voedsel en wat plantaardig materiaal. Roodoor schildpadden hebben bijvoorbeeld ongewervelden nodig, zoals slakken, vetarme hondenbrokjes of visvoer, en verse producten, waaronder bladgroenten en fruit. Om tekorten te voorkomen en ervoor te zorgen dat de schildpadden de benodigde voedingsstoffen hebben om sterke schilden te laten groeien, bestrooi je hun voedsel met een calcium- en vitaminesupplement voor reptielen volgens de instructies van de fabrikant.
Naast voeding omvat dagelijkse verzorging het verwijderen van ongegeten voedsel en afval. Als je de schildpadden in een tank houdt, zijn gedeeltelijke waterverversingen twee of drie keer per week essentieel. Schildpadden produceren veel afval, wat leidt tot een ophoping van toxinen zoals ammoniak. Minder frequente waterverversingen zijn nodig als je een vijver hebt, maar je moet nog steeds ongeveer een vijfde van het water een keer per week verwijderen en vervangen. Als de vijver groot is ten opzichte van de grootte en het aantal schildpadden, kunnen waterverversingen twee of drie keer per maand voldoende zijn. Gebruik regenwater of ontchloreerd kraanwater in de tank of vijver. Om kraanwater te onchloreeren, laat het een dag in emmers staan of gebruik een onchloreringsmiddel van een aquarium- of exotische dierenleverancier.
Hanteren kan stressvol zijn voor de schildpad en er is een salmonella-risico voor jou. Was altijd grondig je handen na het aanraken van een reptiel. Schildpadden zijn geen goede huisdieren voor kleine kinderen en oudere kinderen moeten worden begeleid. Houd er rekening mee dat schildpadden sterke kaken hebben en kunnen bijten wanneer ze worden geschrokken of geïrriteerd.
De handel in wildgevangen exotische huisdieren heeft geleid tot ernstige natuurbeschermingsproblemen, in sommige gevallen soorten tot op de rand van uitsterven drijvend. Om deze reden, koop altijd gevangen-gekweekte schildpadden, bij voorkeur bij een kweker in plaats van een dierenwinkel. Verantwoordelijke kwekers kunnen je ook de soort vertellen, een dierenarts aanbevelen en verzorgingstips geven. Als je om welke reden dan ook onzeker bent over de herkomst van te koop aangeboden reptielen, overweeg dan om de verkoper te melden bij de bevoegde autoriteiten. Exotische schildpadden kunnen ook problemen veroorzaken voor inheemse soorten als ze ontsnappen. Zorg ervoor dat het hek rond je vijver veilig is en laat nooit opzettelijk een schildpad 'in het wild' los. Houd er rekening mee dat schildpadden lang leven – in het geval van de roodoor schildpad tot wel 70 jaar – en koop ze niet impulsief. Als je om welke reden dan ook niet meer voor je groene schildpadden kunt zorgen, neem dan contact op met een dierenredderij voor advies en hulp.