Huisdieren
Huisdieren
Zoölogen en herpetologen (wetenschappers die gespecialiseerd zijn in de studie van reptielen) gebruiken zeven categorieën om dieren en planten te classificeren. Deze zeven classificaties in aflopende volgorde van meest algemeen naar meest specifiek, omvatten - rijk, stam, klasse, orde, familie, geslacht en soort. Van deze classificaties zijn geslacht en soort waarschijnlijk het best bekend, omdat ze wat algemeen wordt aangeduid als een "wetenschappelijke naam." Bijvoorbeeld, de wetenschappelijke naam voor mensen is "Homo sapiens" met de term "homo" als geslacht en "sapiens" als soort. Er zijn veel typen water schildpadden. Echter, de verschillende soorten water schildpadden kunnen worden ingeperkt.
Er zijn veel verschillende typen water schildpadden. Daarom is het nodig om ze in beheersbare categorieën op te splitsen. Drie grote typen water schildpadden omvatten traditionele water schildpadden; knikschildpadden en zeeschildpadden. Alle drie deze groepen schildpadden hebben speciale aanpassingen, zoals zwemvliezen, die ze bijzonder geschikt maken voor het leven in het water.
Traditionele water schildpadden, waarvan er verschillende hoofdsoorten zijn, behoren tot de meest populaire schildpadden die als huisdier worden gebruikt. Enkele hoofd water schildpadden omvatten: de geschilderde schildpad (Chrysemys picta), de roodoor schildpad (Trachemys scripta elegans) en de kaartschildpad (Graptemys ernsti). Deze drie typen water schildpadden behoren allemaal tot de familie Emydidae maar hebben veel verschillende soorten. Ze zijn allemaal aquatische zoetwater schildpadden. Alle drie de families lijken op elkaar in kleur, vorm en markeringen, met uitzondering van de kaartschildpad, die een kiel heeft die de lengte van zijn carapax (of schild) loopt. Deze aquatische schildpadden eten gras, insecten en kikkervisjes. Ze hebben over het algemeen een goed karakter en worden beschouwd als goede huisdieren. Ze komen doorgaans voor in het oosten en zuiden van de Verenigde Staten, maar bevolken ook andere gebieden vanwege intensieve kweek en verzending.
Een ander type aquatische schildpad dat geen zo goed huisdier is, is de gewone knikschildpad, of Chelydra serpentina. Het bereik van de knikschildpad is van Canada en door de Verenigde Staten tot zo ver zuid als Ecuador. Ze komen veel voor in zoet water, zoals ondiepe vijvers en meren. Echter, knikschildpadden zijn ook bekend om brakwater estuaria te bewonen. In sommige gebieden worden ze zwaar bejaagd voor hun vlees, dat een ingrediënt is in veel schildpadsoep recepten. Terwijl knikschildpadden wel wat gras eten, zijn ze ook fervente jagers en eten ze insecten, kikkers, vis en zelfs kleinere schildpadden.
Zeeschildpadden zijn ook, per definitie, aquatische schildpadden. Zeeschildpadden behoren tot de superfamilie bekend als Chelonioidea. Er zijn ten minzeven verschillende families van zeeschildpadden, elk met vele individuele soorten daarbinnen. Ze bewonen alle bekende oceanen behalve ijskoude poolwateren. Hoewel zeeschildpadden wel lucht inademen, hebben ze een anaeroob ademhalingssysteem ontwikkeld dat hen in staat staat om alleen af en toe naar het oppervlak te komen voor lucht en om uitzonderlijk lang onder water te blijven.