Huisdieren
Huisdieren
Schildpadden, of ze nu op land leven of de voorkeur geven aan een aquatische omgeving, worden gekozen als huisdier door dierenliefhebbers die iets anders willen dan de traditionele hond of kat. De populariteit van water schildpadden komt deels doordat veel eigenaren aannemen dat ze onderhoudsarme wezens zijn. Deze schildpadden vereisen echter veel zorg, inclusief een geschikt dieet en leefomstandigheden om te gedijen.
Verschillende soorten water schildpadden zijn geschikt als huisdier, maar het is belangrijk om een schildpad te selecteren die in gevangenschap is gekweekt, in plaats van er een uit de natuur te nemen. Water schildpad populaties in de natuur nemen af en zijn ook vatbaarder voor parasieten of ziekten dan hun in gevangenschap gekweekte tegenhangers. Roodoor schildpadden, knikschildpadden en modder- en muskusschildpadden worden vaak gekozen als huisdier.
Water schildpadden hebben ruime bakken nodig met bronnen van zowel licht als warmte. Jonge schildpadden van kleinere soorten kunnen genoegen nemen met een 10-gallon bak, maar een volgroeide schildpad heeft minimaal een 20-gallon gefilterde bak nodig, schoon gehouden en gevuld met water dat diep genoeg is voor het huisdier om zich onder te dompelen, om comfortabel en gelukkig te zijn. Water schildpadden hebben droge plekken nodig om te zonnebaden, bij voorkeur met een warmtelamp boven het gebied. Ze hebben ook blootstelling aan UV-licht nodig, via zonlicht of fluorescentielampen. Bakken moeten het hele jaar door op 68 tot 80 graden Fahrenheit worden gehouden.
Als alleseters zullen water schildpadden een verscheidenheid aan voedsel eten. Er zijn commerciële schildpadvoeding verkrijgbaar, maar die hebben niet altijd alle noodzakelijke voedingsstoffen die een water schildpad nodig heeft, dus hun dieet moet worden aangevuld met voedsel zoals planten, insecten, wormen en rauwe vis. Water schildpadden kunnen rommelige eters zijn, dus ze tijdens de maaltijd in afzonderlijke bakken plaatsen helpt om hun bak schoon te houden.
Schildpadden kunnen tientallen jaren leven, dus ze vereisen een lange-termijn verbintenis. Water schildpadden zijn geen geschikte huisdieren voor kinderen, niet alleen omdat ze bestand zijn tegen aanraking en kunnen bijten, maar ook omdat zelfs gezonde schildpadden salmonella kunnen dragen. Bovendien zijn er wettelijke beperkingen voor bepaalde soorten water schildpadden in sommige gebieden. Bijvoorbeeld, roodoor schildpadden zijn verboden in Australië, en de verkoop van deze schildpadden wordt gecontroleerd in veel Amerikaanse staten.