Huisdieren
Huisdieren
Hoewel schildpadden misschien makkelijke, onderhoudsarme huisdieren lijken, zijn veel mensen verrast over hoeveel werk ze vereisen. Een huisdier aan uw gezin toevoegen kan helpen kinderen verantwoordelijkheid te leren, maar schildpadden zijn niet het ideale huisdier voor gezinnen met kinderen die graag hun huisdieren vasthouden. Als u kinderen heeft die stille waarnemers kunnen zijn, is dit fascinerende reptiel misschien de perfecte keuze. Bereid het leefgebied en de benodigdheden van de schildpad voor voordat u de schildpad in uw huis brengt.
Schildpadden vallen in twee hoofdcategorieën: landschildpadden en waterschildpadden. Doosschildpadden en modderschildpadden behoren tot de meest voorkomende huisdierschildpadden die op het land leven, misschien omdat ze gemakkelijk in het wild te vinden zijn. Doosschildpadden groeien tot een volwassen lengte van ongeveer 15 centimeter en hebben donkerbruine kleur met gouden markeringen. Net als de modderschildpad en veel andere landschildpadden, winterslapen doosschildpadden ondergronds in de winter of kunnen ze traag worden in binnenshuis leefgebieden. Modderschildpadden zijn eigenlijk semiterrestrial, ze geven de voorkeur aan vochtige en modderige gebieden. Ze groeien tot een maximale lengte van ongeveer 13 centimeter en kunnen 50 jaar oud worden. Sliders, cooters en geschilderde schildpadden zijn waterschildpadden die veel als huisdier worden gehouden. Roodoor-schildpadden zijn de meest voorkomende sliders voor huisdieren en kunnen tot 28 centimeter lang worden. Cooter schildpadden zijn inheems in het oosten van de Verenigde Staten en kunnen tot 30 centimeter lang worden, terwijl geschilderde schildpadden tot 25 centimeter lang kunnen zijn.
Schildpadden hebben een vrij grote bak nodig om aan al hun behoeften te voldoen. Landschildpadden hebben een gebied van droog land nodig met substraat dat gemakkelijk te graven is, evenals een poel met schoon water om in te weken. Waterschildpadden hebben een poel water nodig om in te zwemmen, maar hebben ook een beetje droog land en een plek nodig om in de zon te zonnen. Alle soorten schildpadden hebben een lichtbron nodig; als natuurlijke UV-stralen niet mogelijk zijn, moet u kunstmatige verlichting bieden. Schildpadden zijn koudbloedige reptielen en hebben moeite met het aanpassen aan temperatuurveranderingen, dus een warmtelamp is een goede optie voor temperaturen onder 21 graden C. Buitenverblijven werken goed voor schildpadden omdat ze meer ruimte nodig hebben dan de meeste gezinnen binnenshuis kunnen bieden. Of u de schildpad nu binnen of buiten houdt, houd het leefgebied schoon.
Doosschildpadden hebben een dieet van ongeveer 2/3 plantaardig materiaal en 1/3 dierlijk voedsel nodig. Ze hebben een groene saladebasis nodig bestaande uit groenten of sla, evenals vers fruit en groenten. Krekels en wormen moeten de hoofdbron van vlees zijn, maar u kunt af en toe muizen en gekookte kip aanbieden. Modderschildpadden zijn ook alleseters, maar ze geven de voorkeur aan vooral vlees, zoals vers vis, kreeftachtigen of andere watersoorten. Voer ze vis die in het water leeft, bij voorkeur in een aparte voederpoel. Cooters zijn grotendeels plantaardig, ze geven de voorkeur aan watervegetatie zoals algen en zeegras, maar ze eten ook insecten en waterwezens. Slider schildpadden zijn alleseters, maar ze eten minder vlees naarmate ze ouder worden. Bied ze vers fruit en groenten in het water, evenals vlees zoals levende goudvissen of speciaal voedstokjes. Het basisdieet van een geschilderde schildpad moet bestaan uit voervis, kip en sla.
Een wet van 1975 verbiedt de verkoop van schildpadden kleiner dan 10 centimeter in de Verenigde Staten. De U.S. Food and Drug Administration heeft het verbod ingesteld om de verspreiding van ziekten te voorkomen -- met name salmonellose -- die veel kinderen hebben opgelopen door baby slider schildpadden in hun mond te stoppen. Hoewel de groottebeperking helpt het probleem te beheersen, dragen veel schildpadden nog steeds de ziekte, die voornamelijk wordt overgedragen via hun ontlasting. Om deze reden zijn huisdierschildpadden misschien niet de beste optie in een huishouden met zeer kleine, nieuwsgierige kinderen. Als u een schildpad als huisdier moet houden, controleer dan of iedereen hun handen wast met antibacteriële zeep na het hanteren van de schildpad. Houd de schildpad weg van voedseloppervlakken en desinfecteer elk huishoudelijk oppervlak waar de schildpad of zijn kooi in contact is gekomen.